港人長壽的秘訣

日本厚生省統計，香港又一次壓倒日本，成為最長壽的地區，男女年齡都比日本長一點點。據說日本民間認為，香港人長壽的「竅門」包括︰喜歡飲熱飲（即少冷飲），食物用料新鮮。令人意想不到的是，他們認為可樂煲薑、龜苓膏、蛇羹、老火湯等等，加上晨運、太極、飲茶，都是令香港人在空氣污染、居處狹小、工時極長的不利環境中，市民仍能長壽第一的地方。

中國幾千年來奉行醫食同源的哲學（始自周朝），但經過20世紀的多次大亂，香港反而成為保存此一生活哲學較多的地區，香港人尋常家庭煲湯，都會考慮到時令、成員的體質，以及湯的食療作用。

最簡單的家常湯，大多加些淮山、杞子、圓肉、紅棗，再加兩片薑，又或者蓮子、百合、茨實、沙參、玉竹。從前女性又常飲川芎白芷魚頭湯，可以驅頭風——因為從前婦女頭髮長，又沒有熱水爐、暖爐、風筒，很多女性都有頭風。另外，從前人們吃肉不多，所以又多會吃個合桃豬腦燉湯，現在當然不宜多吃。以上藥材都不昂貴，但常吃有益。

此外，香港人也很習慣平常飲用「涼茶」，由五花茶、廿四味到崩大碗，甚至更溫和的野葛菜，這都因為香港位處嶺南煙瘴之地，很易濕熱，故常要飲些藥茶祛濕健脾。

現在60歲以上的媽媽，應該還記得母親的湯水和藥茶的招數。即使在酒樓飯店，他們的日常例湯和時令食物也暗合應節食療藥補的需求，這就是文化了。

所以，春天吃嫩芽如韭菜；夏天則吃陳皮鴨湯、冬瓜盅；秋天雪梨最潤肺；冬天才吃蛇羹、羊腩。有趣的是，時令食材往往對人體最有益，而時令食材也便宜，並非富人專利，上天對眾生相當公平。

本文見報時，立冬剛過，那是說冬天慢慢來臨了，真正的冬天到來要在12月21至22日間，那時為冬至。冬至還不是最寒冷的，之後還有小寒、大寒。立冬告訴人們要為冬天準備，吃多一點保暖的食物，故現在應該吃羊蛇。當然，嶺南之濱又加上平日營養充足，冬天不用過分進補。所以吃羊腩必配生菜，煮時更加竹蔗、馬蹄，吃蛇羹也加些菊花、檸檬葉絲，以減其燥，這也是前人經驗，不用修讀過中醫才懂。

其實港人長壽，百多年來香港重視衞生和醫療實應記首功，這是不容置疑的。

（本欄逢周五刊登）