德國「降班」的意味

今夏世界杯分組賽出局的德國再受打擊，於歐洲國家聯賽篤定位列A1組榜末，2020年須降至B級作賽。由於部分球迷不太熟悉歐國聯的賽制，到底「降班」對德國意味着甚麼？

歐國聯原意是取代歐洲國家隊之間的友賽，每級別的勝出隊伍將獲得歐洲國家杯外圍賽附加賽的參賽資格，以爭奪總共4張「外卡」名額入圍歐國杯決賽周。所以，歐國聯比賽對傳統強隊而言，是如同「買保險」，如果取得小組第一，即使稍後舉行的2020年歐國杯外圍賽未能直接殺入決賽周，仍可通過附加賽爭奪最後4個席位。

德國降班後，最大危機是於下月舉行的歐國外抽籤有機會被跌至第2檔次，很大機會被抽入死亡之組，增加了爭取晉級決賽周難度。至於2年後他們要踢B級聯賽，屆時的對手將會變弱，球迷入場的熱情進一步下降，德國足協將於球票、獎金及轉播權等收入損失不菲。事實上，德國於上場對俄羅斯的熱身賽，可容納4.7萬的球場只坐了3.5萬人，而今夜對荷蘭的歐國聯賽事亦因成為「例行公事」，場面勢必更冷清。