一種在天然食物中如蔓越莓可找到的營養素甘露糖（Mannnose），也是常見的營養補充劑，科學家從實驗老鼠身上發現，這種物質能有助減慢腫瘤生長及加強治癌療程的成效。
這項已刊登於《自然》期刊的研究，研究團隊找來患有胰臟癌、肺癌及皮膚癌的老鼠進行實驗，為了測驗甘露糖對於癌症治療的反應，患癌老鼠接受兩種常見的治癌藥物，包括順鉑（Cisplatin）及多柔比星（Doxorubicin），同時餵以服食、又在牠們的食水加入甘露糖。研究團隊發現，特別在患有多種癌症（白血病、骨肉瘤、卵巢癌和大腸癌）的實驗老鼠身上看見甘露糖成效，這種補充劑明顯提升化療療效，減慢腫瘤生長速度，令腫瘤體積縮小，有助延長牠們壽命。
一般而言，腫瘤細胞比起健康正常的細胞組織，需要吸收更多葡萄糖來促進生長，研究團隊從老鼠身上看見，甘露糖能阻礙腫瘤吸收葡萄糖，而正常細胞大多沒有因此而受到影響。他們又發現，細胞對於甘露糖的反應，取決於當中的酵素水平（酵素可分解甘露糖）。研究員指，這個發現只是研究的初步階段，他們希望將來能使用甘露糖來提升對癌症病人化療的成效，同時不會損害他們的健康。