為推動節能環保，減低大眾的用電依賴程度，美國麻省理工大學（MIT）有工程師研發出一種智能隔熱膜塗層，能夠令窗戶阻隔高達7成的太陽熱量，令測試環境內的溫度降低5度，研究團隊估計，若全面應用隔熱膜，可以節省1成冷氣用電。
由於全球暖化，令地球溫度不斷提升，而導致大眾使用冷氣降溫的情況持續上升，用電上升不但污染環境，更令電費持續增加。以美國為例，據統計數據顯示，美國冷氣年均用電量佔全美年均用電量的6%，費用更高達290億美元（約2,262港元），隨着全球暖化日趨嚴重，相信環境污染將會更嚴峻。
加入微粒形成纖維 反射光綫
根據《MIT News》報道，這種智能隔熱膜平時會維持透明狀態，可黏貼在窗戶上使用，當溫度超過攝氏32度時，貼膜會如同「自動系統」般阻卻熱量，減緩屋內升溫的速度。
在外觀上，智能隔熱膜如同透明塑膠包裝，但在其中嵌入的一種名為NIPAM-DMAEMA共聚物的微粒材料，具有較好的隔熱性能，可以在溫度超過約攝氏29.5度時收縮，形成纖維束用作反射光綫，使窗戶變成霧面，進而發揮隔熱功效。
MIT機械工程教授Nicholas Fang表示，目前市面出售的智慧窗戶，在隔絕太陽熱能方面做得不太好，或者可能需要通電，意味着你要先花電費才能享有隔熱功效，而團隊研發新的光學材料與塗層，能成為製作智能窗戶中一種更好的選擇。
研究團隊在研究中發現，隔熱膜能阻卻70%光照產生的熱量，並使測試箱內的溫度從攝氏約39度降至攝氏約34度，效果很好。
推動環保奧運 東京打造太陽能馬路
為配合2020奧運會和殘奧會，東京準備安裝一系列的太陽能馬路（Solar Roads）以營造環境友善城市的形象。太陽能發電板會安裝在路面，上面有一層特製的樹脂作為保護，就算是重型車輛在上面行走，都不會對這些太陽能發電板構成任何損傷。
東京政府希望透過在政府營運的設施如停車場等率先安裝，透過生產的電量和節省的電費去抵銷建設太陽能馬路的成本。
其實，早在今年5月，日本首條太陽能馬路，已經在神奈川縣相模原市的一間便利店外安裝，預計每年可以生產16,145kwh的電力，可以供應大約便利店9%的能源。
太陽能煙囪 發電兼緩解污染
通常提到太陽能技術，大多人想到的都會是太陽光電技術或是聚光式太陽熱發電（CSP），前者是用光電轉換產生電力，後者則利用透鏡聚光設備將陽光聚集至中央塔，最後再透過蒸汽渦輪機發電。而太陽能煙囪（Solar Chimney）技術與CSP相似，但不需要大範圍透鏡產生熱能，只需一座吸熱高塔就能產生熱，進而轉變成電力。
煙囪利用陽光來加熱中空塔內的空氣，藉由塔內外溫差將熱空氣推擠上升，驅動底部發電機發電，而此方式也可逆向執行。當塔內溫度比戶外低時，氣流會在塔中向下流動，將戶外空氣從通風口吸入塔內，如是家庭使用，在夏季時用於空氣調節。
除發電外，此技術也可透過過濾技術緩解空氣污染，例如今年初內地陝西省就打造高逾100公尺空氣清淨塔，每天能生產超過1千萬立方公尺純淨空氣，並大幅減少PM2.5含量。
編輯︰陳展宏
美術︰陳超雄