WPP廣告公司合併潮

全球最大廣告集團WPP新CEO Mark Reed今年九月履新，集團旗下公司一大籮。新官上任三把火，首要任務就是要進行整合。事實上，WPP未換新CEO，集團已先後有多個單位被自動歸邊或合併。而Mark Reed上任後最矚目的動作，便是先把VML和Y&R合併成VMLY&R；最近，又把Wunderman和JWT合併成Wunderman Thompson。

《晴報》另一專欄作者曾錦強兄，上星期便以「老夫少妻式合併」點題撰文，繪聲繪影地描述WPP這合併風潮。的而且確，Mark Reed此舉，是想把集團中較年輕進取、又或在數碼廣告及技術領域佔一席之地的公司，併入一些較為傳統的廣告老店。

看來這位WPP新CEO，銳意以更急進的步伐改革集團業務，進一步轉型，以數碼廣告及技術主導。事實上，2006年加入WPP以來，他都是主攻集團數碼業務，尤其專注電商、科技顧問及數據營銷等項目——從他的仕途軌迹，你大致上能猜到WPP未來的大方向，就是要在廣告界近年流失往大型顧問公司的業務領域，收復失地。

我曾經在Wunderman收購的數碼廣告公司AGENDA效力五年，見證過嫁入豪門前後的變化。事實上，Wunderman是集團中相對低調甚或毫不起眼的公司，本身是做直效行銷起家的，後來因為數碼化成功轉型，業務發展穩步上揚，成為了WPP旗下「禾稈冚珍珠」的公司。相對於慣常在名利場中逐鹿的大型廣告集團，作風較為務實，AGENDA亦同樣是這類作風的公司。

我記得，收購後，WPP旗下的其他老店會間中向我們招手，要求合作，但我發覺這些創意主導的公司，其實與我們解決方案主導的取向格格不入；而且我們更經常被要求，為他們的「大創意」擔綱數碼化的技術執行。經驗告訴我，大廣告集團的數碼部門，往往就會被視為負責執行的下游，可以想像，WPP近期這「老夫少妻式合併」首先要面對的，就是老夫少妻之間所存在的文化差異與矛盾。

（本欄逢周五刊登）