當台式茶飲店開到成行成市，但不過如果喝膩了，不如回歸本土，支持80後靚媽劉明慧的百分百香港製作茶飲，全因其曾經歷生死瞬間，於是決心以生命影響生命，於2016年創辦「四季養生茶館」，以茶養生會友。
當時劉明慧任職美容培訓導師，工作繁忙、食無定時，懷孕期間被診斷患上肝衰竭，「當時醫生說嬰兒已經32周，一定能正常出生，反倒是我可能有生命危險，最差的情況是要換肝。」幸好最後母子平安，全賴坐月調理期間，明慧媽媽經常煲南棗桂圓黑糖薑蜜茶，連喝數月後，身體明顯好轉。經歷過低潮，明慧更懂得重視健康，更製茶分享給朋友、同事，又在社交平台fb教人自製茶包養生，「怎料一夜之間竟然有幾百人問︰『哪裏可以買到這些茶包？』」
投資60萬開工場 半年收支平衡
以前做美容學過食療，加上參考中醫、乾花書籍，劉明慧鑽研出不同配方及功效的茶包和燉品。「一開始按量生產，但隨着訂單愈來愈多，決定辭職開工場。」工場包括申請牌照、裝修、購置設備等，合共投資60萬港元，半年做到收支平衡。一天最多生產3,000個茶包，保存期限為6個月。
茶包所用的藥材均來自本地幾間老字號中醫店，豆類食品則在米行取貨。明慧認為食品質量非常重要，比如必須選用存放20年以上的老陳皮，「但存放時間愈長，陳皮外皮便愈薄，我們都要小心刮囊。檸檬燉得久又會變苦，因此我們都要逐一切件並挑核，再加楓糖燉製。」
劉明慧在產品設計上也花了不少心思。除了貼上營養標籤，針對特定客戶又有不同配方，「比如採用天然代糖甜葉，調製適合糖尿病者飲用的茶，並推出孕婦坐月時飲用的薑茶、炒米茶。」
租金貴難開實體店 拓多元銷售
劉明慧坦言創業至今從未遇過大困難，想過開實體店。無奈手工製品在香港生存不易，加上租金昂貴，最後打消念頭。但她最近發現，多元零售渠道其實比實體店優勝，「網上零售能接觸不同層面的顧客，包括喜歡網購的年輕人。在市集擺攤檔，由於有時間限定，很能刺激消費意慾。」
面對愈來愈多同業競爭，明慧希望長遠做到品牌建立，並教育客人選擇適合自己體質的茶飲。
客源多熬夜人士 推介三棗茶補氣血
劉明慧指，該公司客群大多是辦公室員工、教師及護士，共同點是經常熬夜，氣血較差。而氣血正是健康之根本，三棗茶可潤肺、補氣血。俗語有指「一日吃三棗，一輩子不顯老」，三棗茶由紅棗、南棗及蜜棗泡成，女士飲用滋陰清潤、養顏，氣管敏感者亦適宜飲用。
她又推介南棗桂圓黑糖薑茶，有不少人認為每天喝薑茶會「燥底」，惟她指都市人體質往往「熱不起」，除因工作日夜顛倒，又愛吃寒涼食物如魚生、飲凍飲等，導致體質虛耗。並強調南棗相對紅棗溫和，補而不燥。
她亦提醒，花旗參及黨參茶能補氣提神、抗疲勞，惟提醒花旗參茶性涼，不宜每日飲用，建議一星期1至2次。如果想口味清新些，薄荷檸檬茶是不二之選。
推App拓客源 發放優惠資訊
劉明慧原本只利用fb作宣傳，後來弟弟劉家明辭掉工作加入後，便設立官方網站，又請人編寫手機應用程式（App）。家明認為，此舉使銷售程序系統化，並減省時間。「App能擴大客戶群，利用推送功能，將新產品等第一手資訊傳給顧客。」為刺激下載量，又在App上推出產品優惠。fb專頁迄今累積約16,000名追蹤戶，網站錄得逾2,000名會員登記。而該App自8月推出，已有超過1,000名用家下載。
編輯︰陳展宏
美術︰顏玉玲