85歲Karl Lagerfeld，2019年2月19日於巴黎離世，臨終前仍緊守工作崗位，消息公布病因為胰臟癌。除了Versace遇刺身亡，沒有另一位名師之死能以相等鋪天蓋地架勢被關注。
90年代初，是哪一年已經忘記，Karl Lagerfeld為自家品牌來港宣傳，Fashion Show並演出場地都設在當年紅極一時的麗晶酒店，有幸獲安排與大師對談，不單止，對話投契，延長至兩個多小時。至難忘他掏出隨身攜帶的小小繪圖記事本，分享他的設計備忘功課並共事各式人等。例如當年紅透半邊天的超級名模Linda Evangelista及Christy Turlington；興之所致，還為筆者畫下速寫。
令Chanel起死回生
KL與Versace，二人相同之處︰親和力強。經他們提攜上位相關時裝行業者甚眾，紐約Calvin Klein、米蘭Gianni Versace及巴黎Karl Lagerfeld，扶持成名的攝影師、化粧師、媒體工作者，尤其模特兒，被他們悉心栽培成為超級巨星者無數，Lagerfeld離世，在各社交媒體發放悼文者不計其數。
Pierre Balmain、Jean Patou、Chole、Krizia……甚至Valentino都是他曾經服務的名字，除了Chole，1967年進入Fendi，都為日後成為名師加持的重要品牌。1984為Chanel推出高級品牌，從來不碰的牛仔布製成系列，成功將暮氣沉沉、看來回天乏術的老品牌，注入重要新元素，重新喚起世人關注。隨後30多年，讓Chanel保持世上首席地位。可惜他並非如識於微時的聖羅蘭，隨後Alaia、Gaultier，還有一眾老牌日本設計師山本、三澤、川久保，甚至McQueen等原創性強的設計師，卻是世上無雙的二次創作之神；自己努力打造的Karl Lagerfeld始終上位困難，卻以洪荒之力將Chanel成功復活，譜寫近半世紀時裝歷史最重要的其中一頁。
KL & YSL 既生瑜何生亮
1954年，當年影響力強勁IWS國際羊毛局時裝設計比賽在巴黎舉行，聖羅蘭獲裙子組獎項，大衣組得獎者則為Karl Lagerfeld，二人仍屬少年，未過20，即成好友。當聖羅蘭遇上終生經理人、合夥人及生活伴侶Pierre Berge後，二人關係開始疏離。90年代初於香港麗晶酒店，我與Lagerfeld有過相見甚歡，交談數小時的機會。說起舊友，仍介懷地說︰Berge將聖羅蘭禁困，佔為己有，扼殺了他的設計及生存空間。Lagerfeld曾擁18年感情的伴侶Jacques de Bascher，被聖羅蘭闖入而成三角關係，最後分手收場。
自從接手Dior，金童子加身，聖羅蘭Yve Saint Laurent縮寫YSL，早於70年代已成經典，印於服裝和香水上，因為易讀易明，早成認可標誌。無奈KL打造20多年，始終拼不出頭，前期名與利並影響力跟YSL相距甚遠。自1984年進Chanel之後，屢戰屢勝，終吐氣揚眉！
YSL於2008年離世，過身前多年已無活力注入新系列，直至品牌售予Gucci，由Tom Ford開始革新，及後其他團隊跟進才見新面貌。相對KL從Chole到Chanel，並兼顧Fendi，愈老愈戰愈勇，將前期屈辱一掃前恥。
撰文︰鄧達智
編輯︰林燕玲
美術︰Simon
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鄧達智
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