科大發現7000新海洋微生物 助研新型抗生素

抗生素耐藥性問題是全球正關注的議題，科大研究團隊歷時8年，於全球多個水域搜集海洋微生物樣本，突破性發現超過7,000個全新物種，當中更首次於海洋發現擁有基因編輯系統CRISPR的天然藥用產物「酸桿菌門」；團隊指將有助研發全新的抗生素藥物。

研究團隊由科大海洋科學系署理主任及講座教授錢培元帶領，與沙特阿卜杜拉國王科技大學、美國喬治亞大學、澳洲昆士蘭大學的研究人員合作，於全球多個水域包括太平洋、大西洋、印度洋、南中國海及香港等，透過不同的方法去搜集海洋微生物樣本。錢培元指，今次發現逾7,000個全新的海洋微生物種，打破科學界目前認為只有逾3.5萬個海洋微生物種的論斷，不僅提升了人類對海洋微生物多樣性的認知，更重要是新發現的海洋「酸桿菌門」，因其擁有大量化合物合成基因簇，可用作對抗腫瘤及製造新型抗生素藥物的研究方向。

研究團隊中的李泳新博士則表示，過往「酸桿菌門」只於陸上土壤被發現，是現今研製抗生素藥物的主要來源，但因已長期大量使用，不少細菌已對此出現耐藥性問題；故首次於海洋發現的「酸桿菌門」，將有望可以製成降低耐藥性問題的新型抗生素。

首於海洋中尋獲酸桿菌門

另一名研究成員張偉鵬博士補充，「酸桿菌門」只是今次眾多新發現微生物品之一，隨着更深入的研究，相信未來會有更多科研成果出現。

記者：葉漢亮

編輯：黎家榮

美術：熊偉然