被踢爆逼貓咪同類相食 逾三千小貓喪命 實驗室跪低 宣布終結「貓咪屠房」

美國農業部早前被非牟利組織White Coat Waste Project揭發，旗下的實驗室殺死從外國購入的數百隻貓狗，摘取器官餵飼實驗貓咪和老鼠，以研究弓形蟲感染症，做法惹來爭議，被批評是「同類相食」。農業部終於在星期二(4月2日)宣布，停止利用貓咪作實驗品，當地傳媒形容有關決定是結束「貓咪屠房」。

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弓形蟲是一種寄生蟲，可透過貓的糞便或進食受感染但未煮熟的肉而傳染，為美國人死於食源性疾病的主因之一。由於弓形蟲以貓科動物為宿主，因此實驗室研究一直以貓咪作為實驗品。馬里蘭州的「動物寄生疾病實驗室」(Animal Parasitic Disease Laboratory)於2003年至2015年期間，將有弓形蟲寄生的貓狗遺體餵飼給實驗貓咪和老鼠，再從牠們的糞便裡搜集弓形蟲樣本，最後不論實驗貓咪健康與否，一律人道毀滅。組織批評實驗室餵貓吃貓，做法是瘋狂、不能接受。

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自1982年以來，實驗室一直以貓為弓形蟲的實驗對象，估計歷年來超過3000隻貓喪命，花費納稅人約2200萬美金(約1.7億港元)，當地傳媒形容實驗是由納稅人資助的「貓咪屠房」。去年年底，共和黨和民主黨共至少60位議員曾聯署「小貓法案」（Kitten Act），要求終止以貓咪作實驗品。「同類相食」實驗曝光後引起大眾及政客更猛烈的抨擊。

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美國農業部終於難抵壓力，星期二宣布農業研究局旗下所有實驗室會停止利用小貓做實驗，他們強調自2018年9月起已經沒有小貓在實驗過程中被人道毀滅或感染弓形蟲，而餘下的14隻貓將安排農業部職員領養。不過農業部的聲明內並沒有提及「貓吃貓」一事，只表示弓形蟲研究已達到初步成效。

有分聯署「小貓法案」的民主黨眾議員Jimmy Panetta對農業部的決定表示讚賞，讚揚政府願意聆聽及回應大眾的聲音。

圖片及資源來源：英國廣播公司/英國每日郵報