理大研發手提裝置 查脊柱側彎更方便

脊柱側彎是青少年常見的脊柱疾病，本港估計有3%至5%青少年患病。以往主要依賴X光診斷，惟裝置龐大不便移動，理大團隊斥逾百萬元研發便攜式三維超聲波裝置，儀器體積、重量及物料成本是舊裝置的10分1，無專業技能亦能操作，幫助及早識別及治療，並於日內瓦國際發明展獲獎，料明年面世。

新裝置僅重5公斤，由平板電腦、深度相機及無綫超聲波探頭組成，可全部收納於一個手提箱內，啟動後將探頭由下而上掃描背部，就可得出脊柱三維圖像，過程需時僅數十秒，系統隨後可以自動分析及記錄側彎角度數據，讓醫護作跟進。

此技術源自理大生物醫學工程學系團隊2016年的研究成果，舊裝置原重150公斤，利用超聲波加上光學追蹤，能夠取得患者不同姿勢及體位的脊柱彎度，同時可構建三維脊椎模型進行分析，其後再投放兩年時間、逾百萬元資金製作新裝置，體積、重量及物料成本均是舊裝置的10分1。

訓練數天即可操作

首席研究員、理大生物醫學工程學系系主任鄭永平教授表示，以往X光檢查為脊柱側彎的臨床評估標準，但儀器龐大，且造價昂貴，需專業技師操作；相反新裝置便攜且不含輻射，故一般人只需接受數天訓練即可操作，估計運作成本較X光大減9成，期望可帶入校園及社區作大規模篩查，並可於治療期間增加檢查次數。

鄭稱，裝置已取得政府轄下基金1,200萬元資助，將與中大、港大、荷蘭及復旦大學學者作下一階段研究，望最終能識別患者脊柱側彎惡化的風險、安排個人化治療，未來同類技術或可用於癌症檢測如乳癌。

記者：李明佑

編輯：黎家榮

美術：招潤洪