天然殺菌劑芥末 可預防食道癌?

雖然芥末的味道非常辛辣，但我很多朋友都非常喜愛。早在日本古代奈良藥用時代，其飲食文化與芥末有所聯繫。芥末除了可以為食物增添辣味防腐之外，還有很多日常不熟知的養生的作用，更保持國民身形的完美比例。芥末也具殺菌的功效，它能有效對付大腸杆菌和其他病菌，對皮膚也很好，因此也具有美容養顏的功效。

芥末，又稱芥子末、西洋山芋菜，芥辣粉，哇沙比，是芥菜的成熟種子碾磨成的一種粉狀調料。芥末微苦，辛辣芳香，對口舌有強烈刺激，味道十分獨特，芥末粉潤濕後有香氣噴出，具有催淚性的強烈刺激性辣味，對味覺、嗅覺均有刺激作用。

芥末為日本人民食用生魚片時不可或缺的最愛，是生魚片的美味調料。可用作泡菜、腌漬生肉或拌沙拉時的調味品，亦可與生抽一起使用。據說在十九世紀時日本商人即已發現，沾芥末醬吃生魚片的人較不會生病。因此開始有人探討原因，竟然發現芥末醬有殺菌的功效，它能有效對付大腸杆菌和其他病菌，對皮膚也很好，因此也具有美容養顏功效。

在養生保健的觀念裡，大家都以飲食清淡為養身之道。對於辣椒、大蒜、芥末等所謂的辛辣物，避之唯恐不及。但是，這些辛辣物可是各有療效哩!只要適當地與其他食品搭配使用，不僅可增添菜餚的風味，有的還可進一步達到食療的效果。像大蒜，它能開胃、殺菌、防癌、增強免疫力。至於芥末，它的功效更令人想不到。不僅可說是天然的殺菌劑，又具有美容的功效，可說是藥補和食補兼具的優良食品。

此外，部分研究顯出芥末對健康還有其他許多好處。芥末中的某些成分，還能夠防止細菌附在牙齒上，能有效地防止蛀牙。這可能是因為芥末中的某些成分可以釋放出分子，使糖分轉化成的物質無法黏附在牙齒上。現代人愈來愈重視空氣清淨的問題，有一些聰明的業者甚至從芥末中提煉抗菌成分，做成空氣清淨濾網的冷氣機，幫助過濾髒空氣。它可有效叫停脂肪細胞分裂，抑制研究試管中癌細胞的生長，防止血小板凝成血塊，甚至可以抵御氣喘。雖有傳言指常食芥末會誘發食道癌，其實進食少量的芥末，對預防食道癌有些幫助，但若進食過多的話，便會弄巧成拙。芥末裡面含有一種稱為Isothiocyanate的成份，它能夠將黏在癌抑制蛋白上的甲基可以拿走，使癌抑制蛋白基因重新啟動，最終迫使癌細胞自滅。相反，若果進食過多芥未的話會灼燒食道引致無菌發炎，使癌抑制蛋白功能失效。
 

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撰文: 張展鵬Frankie Cheung (澳洲營養師及體適能教練)