其實自己一個更開心？似乎不是，孤獨其實可以極度影響一個人的身心健康，獨自生活的成年人更容易患上如焦慮、抑鬱等精神障礙，究其原因，其實就是一份孤獨感。
這個結論來自於本周發表的PLOS ONE期刊研究，研究使用了近二十年來三次獨立調查的數據，研究發現單獨生活的人比起非獨居生活的人在一般精神障礙 (common mental disorders (CMDs)) 的患病率要高，發起研究的學者：法國聖康丁昂伊夫利納-凡爾賽大學的Louis Jacob認為單獨生活與一般精神障礙存在著顯著的關係。
獨居與精神障礙有關係?
研究數據以1993、2000、2007年為基礎，廣及2萬多名成年人。在1993至2007年期間，獨居成年人比率從8.8%穩步上升至10.7%，同樣一般精神障礙亦由14.1%上升至16.4%，數據顯示，不論年齡性別，一般精神障礙在獨居者中非常普遍。
是次研究與過去相類的研究稍有不同，過去研究通常將研究對象集中在獨居長者，但是項研究則將對象擴大至普羅獨居對象，並將層面由抑鬱擴展至其他一般的精神障礙，如焦慮症等，希望從中發現獨居、孤獨感與精神障礙在成年人口中的關係現象。
事實上，研究獨居與精神障礙關係的研究早已存在，例如芬蘭曾經以5,000名成年人為對象，發現獨居者患上焦慮及抑鬱比已婚者更多；而2011年新加坡亦在近3000名55歲或以上的成年人中，發現導致獨居者心理健康較差的原因出於獨居而生的孤獨感 (相關連結)。
大都會造就孤獨感
孤獨其實是個非常複雜的課題，它與精神障礙的關係正逐漸得到公共健康及城巿規劃者的關注，而許多人亦開始注意：孤獨不單影響心理健康，對身體也會構成不良影響。研究人員指，城巿化是孤獨感的驅動因素之一，數碼化、社交媒體等日益普及，對孤立、抑鬱和焦慮感有著顯著的影響。
英國醫學期刊(British Medical Journal) 早於2015年已有研究指出孤獨與疏離感是冠心病與中風的風險因素之一。Louis Jacob表示，希望是次研究能讓社會更多關注孤獨感與社會的課題，認為有助識別社會弱勢社群及制定更良好的人口心理健康策略。「根據是次研究結果，衛生專業人員應該意識到獨居是一般精神障礙的其中一個風險因素，故此如何可以減少獨居者的孤獨感變得非常重要。」
香港獨居者是否同樣面對精神障礙危機？
精神科專科陳仲謀醫生表示，香港獨居者的確較群居者更容易有精神問題，畢竟人是群體動物，少與別人溝通始終會有問題。以一些嚴重的精神病，例如思覺失調病者等為例，有些會有怕人的傾向，另一個例子便是流浪露宿者，如果性格孤僻，長期欠缺與人溝通，部分人情緒都較易受波動。
不過，獨居有時不是一個選擇，並非人人都自願成為獨居狀態。有些人會選擇飼養寵物，陳醫生表示，寵物能令主人們感情有所寄託，貓狗亦能讓人有情感上的交流，不時抱抱，感受牠們的溫暖，對精神健康都有一定幫助，但寵物卻絶非養得越多越好，否則處理過多寵物事務而令個人生活混亂，反造成精神上的負擔。
現時要處理香港社會上獨居人士的精神健康，陳醫生指現階段較難做到，雖然現時不少自願機構都會透過探訪露宿者及獨居者，帶他們參加不同活動，了解他們的問題和需要，但由於獨居者的生活環境問題或性格問題，他們多不喜歡與人相處，令其精神問題難以發現，病者本人亦多不願尋求協助。
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