隨年紀增長，心臟因老化致心跳變慢，如每分鐘心跳低於50下，患者會經常出現暈眩、疲倦及氣喘，嚴重的話更危及生命，唯一的治療方法是植入心臟起搏器，惟部分患者害怕承受手術風險，對植入手術非常抗拒。香港大學李嘉誠醫學院內科學系心臟科蕭頌華教授指出，現在微創手術已非常成熟，植入有導線心臟起搏器於鎖骨皮下的傷口僅得1-1.5吋，手術期間的風險亦低於1%，且復原過程快，患者毋須過份擔心。
心臟就像人體的發電機，自行將電流傳到心房、心室，刺激跳動，確保血液循環流動，但當發電機失效或傳送出現障礙，心跳就會變慢，令體內因供血不足造成頭暈、疲倦、氣喘等，需安裝心臟起搏器，以電子脈衝刺激心臟回復正常心跳。
小手術小傷口 微創手術風險低
蕭教授表示，微創手術發展一日千里，加上有導線心臟起搏器的體積愈出愈細，病人只需接受局部麻醉，於鎖骨皮下開一個小切口放置主機，再把心臟起搏器的電線引入導管沿靜脈系統接駁至心臟，免除傳統開胸手術的風險。微創手術下，病人傷口僅得1-1.5吋，手術風險低於1%，包括流血、感染、氣胸等，但非常罕見，而且微創傷口細小，減輕痛楚同時復原時間較快。另外，有導線心臟起搏器的電池至少也有6-8年壽命，部分最新型號更可持續10年以上，當電池耗盡，亦只需通過局部麻醉，換掉固定在鎖骨下的起搏器，重新跟電極導線聯上便可，安全性高。
心臟起搏器要啱自己 不是愈新愈好
至於新引入的無導線心臟起搏器，雖不經皮下裝置連接，減少皮膚感染的風險，但蕭教授指出，運送心臟起搏器的導管相對也會較粗，做成較大的導管傷口，但風險亦不算高，約有1%。值得注意的是，無導線心臟起搏器的電池壽命會比有導線的心臟起搏器短，電池用盡後亦難以取出，需將其留在心室再植入新的無導線心臟起搏器，若年紀較輕的患者，需衡量心臟可承受植入多少顆無導線心臟起搏器的風險。
蕭教授指出，心臟起搏器有多種類型，不一定愈新愈好，最重要是適用症的考慮，因為心臟起搏問題可發生於心房、心室，甚至雙室，只可在單一位置做到起搏的無導線心臟起搏器雖新，感染風險較低，但不是每位患者都適合使用，相反有導線心臟起搏器已發展到二、三線起搏，可同時連接心房及心室，功能較全面，故選擇時，還需按病人情況來決定，詳情可向醫生查詢。
病友分享：植入心臟起搏器手術安全，毋須過份擔心
現年70多歲的林順賢女士，1998年確診患有心律過慢，但礙於害怕承受手術風險，加上情況不算太嚴重，直到2009年因頭暈、氣喘、無力等症狀變得頻密及嚴重，需經常進出急症室，才決定植入雙線心臟起搏器。林女士直言，植入手術過程比想像中簡單，只需局部麻醉就順利將心臟起搏器植入鎖骨皮下，再把電線引入導管沿靜脈系統接駁至心臟，手術時間短而安全，手術後只要跟足護理指示，傷口也很快復原，能夠重投正常生活。
下回預告
有說部分有導線心臟起搏器擁有遙距監察功能，對病人帶來甚麼好處?安裝後又有甚麼需要注意的地方?下回心臟科專科范瑜茵醫生將為你詳細解答。
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