肚臍是胎兒出生後，臍帶脫落後留下的疤痕，坊間常有說法稱，「挖肚臍」或會肚痛。有醫生表示，挖肚臍之所以會肚痛，其實是與神經綫有關；中醫則提醒，肚臍內連臟腑，手指亂挖或會擾亂體內的氣血，必須謹慎處理。
肚臍人人有，其形狀或大小卻未必一樣。腸胃肝臟專科醫生吳昊表示，肚臍的皮膚下並無肌肉，所以和腹膜幾乎直接貼在一起，挖肚臍的動作如果太用力，將會直接刺激腹膜引致肚痛。他解釋，「腹膜部位的腹膜神經和膀胱是共用一條神經綫，所以用力按的話會很『急尿』，也會引致肚痛，但不會有生命危險。」
輕輕按摩周邊可活血
註冊中醫師陳俊傑則表示，肚臍又為神闕穴，內連臟腑，跟全身裏外都有密切關係，它是人身體中重要的穴位，刺激肚臍對人體影響重大，如微微熱敷可屬良好的刺激，有助氣血循環，但要注意如敷料過熱，卻會使體內積聚過多熱氣；而肚臍長期被風吹，則對女士氣血有不良影響。
陳醫師表示，在中醫角度「摸腹可養生」，如可搓熱手掌並以陰力、輕輕打圈按摩肚臍周邊，有助行氣活血，但須留意若過分大力挖，卻有機會挖損肚臍皮膚表面；長期而言，因肚臍（神闕穴）的位置，上下通任督脈，橫向又與帶脈溝通，亂挖有機會擾亂身體氣血。
此外，吳昊醫生指，清潔肚臍只需用清水便可，因有時候肥皂或殘留在肚臍內，會引起過敏和皮膚問題，亦較易真菌感染即生癬，但要留意清潔後謹記抹乾。如肚臍無故變樣亦需小心，肚臍突然凸出的話，有機會患肚積水或小腸氣，如肚臍皮膚突然變色或痕癢，則有機會是腸癌或胃癌，故如發覺肚臍變樣或變色，宜盡快求醫。
清潔只需用清水沖洗
對於有說法稱，肚臍如果清理得太乾淨，反而會讓腸胃功能受損，故不建議清洗。吳醫生表示，此說法並沒有科學根據，重申肚臍是可以每日清潔，只需當作普通皮膚便可。中醫師陳俊傑亦稱，日常以花灑沖洗肚臍並印乾即可。
肚臍除了需要保護，原來亦可治療外感及咳嗽。陳醫師分享稱，以香茅油或薄荷油或丁香油（按摩油）先搽在臍和臍周的肌膚，再用熱水袋熱敷20分鐘後拿走，再用毛巾印走汗水，以防濕氣內攻，休息5至10分鐘，再做一次。這方法可有效治療外感和咳嗽，但小孩皮膚較嫩，溫度不可過熱，每10分鐘亦要檢查有沒過敏。
記者︰梁汶惠
編輯：林子豐
美術：熊偉然
欄名: Healthy Life