父母為子女成長,因而改變職業,談何容易?各有家庭並本是朋友的Dennis和Michelle,分別從事飲食和服裝檢測,但因見到普遍家長剝奪子女遊戲權,因此成立公司,推出外判的自創歷奇遊戲服務,望能扭轉家長的看法,跟子女建立親密關係。
二人去年成立的「玩優先」是一個8人團隊,包括幼兒教育老師、插畫師,Michelle Chu直接用「小朱EE」方便家長稱呼自己。小朱原從事服裝檢測,去年全身投入遊戲服務業,促使她下定決心轉行,只因兒時太少遊戲。
小朱EE慨嘆因父母注重學習,故只有周日她才會出去玩,平日一至六被補習及興趣課塞滿,故她的童年階段,遊玩經驗近乎零。「一直到大學迎新營,見到同學用飯煲打邊爐,才驚詫原來生活好有趣。」她謂父母很嚴,也讓她建立規律生活,中三時她已考了八級琴,也有學其他樂器和跳舞。「我童年生活是為學而學,不可說不好,但卻有遺憾。因為連暑假爸爸也會鼓勵我學倉頡,或學一門技能……所以到囡囡出生後,我會想,小朋友是否應該有時間去放鬆自己或自由玩一些東西,但一個人怎樣玩?」
身體力行找玩伴
她囡囡今年4歲,早年她為囡囡找玩伴,曾費盡苦心周圍去認識鄰居,拍人家門、在臉書發信息,並開始身體力行投入玩樂。「因我丈夫也很貪玩,故很支持我創辦公司。我女兒15個月大已去過5、6次露營,小小年紀會負責拿水、洗菜。記得一家人拿盆子到街上玩沙,有些人看到我們很開心,便自然加入。近年我們跑勻全港!其實很多家長很想玩,之後組織愈發愈大,玩到沙田、大圍、北區、馬鞍山,我感到這件事很有意義,因我小時候沒得玩!」
她謂自己雖然相信玩,但也不會因此選擇happy school。「因囡囡喜歡做功課,可以一日做40多頁功課,暑期作業做好會再問我們拿,既然如此,她也許適合傳統學校。另方面,因為囡囡玩過很多玩意,她性格有彈性,現在甚麼也可以拿在手玩,我覺得她會思考,也令我很感動。」
不必事事求目標
現時「玩優先」提供的遊戲集結了二人和子女的遊樂經驗,創意遊戲接近30項。Dennis爸與小朱EE本來是朋友,並沒想過合作開公司,但因感到坊間父母有很大需求,要求他們教授玩法,及提供場景。
「很多家長對玩樂有固定想法,例如要掌握背後的教育目的,但我們覺得其實玩會令人心情愉快輕鬆,已有助學習,不必事事都講求即時有學習效果。」但他也見到愈來愈多家長,單純希望子女來玩。「所以社會需要多一些平台。」他們去年分別由原先工作慢慢淡出,踏出第一步,向社區、學校、機構推廣「玩優先」信念,為不同群體度身訂造遊戲組合;而遊戲全是他們子女玩過,感到有趣才放在平台。「我們背後沒有funding支持,須自負盈虧,支持我們啟動的純粹是一份初心:相信玩有益……好開心後來有老師、插畫師加入,現在共有8個人。」
Dennis爸有一名5歲兒子,他謂因從事飲食業未能陪伴小朋友,在他兩歲時因一件不快事件,重新思考父職責任。「他兩歲時去學幼兒網球,被教練標籤:沒有看過一個小朋友像你般難教……那時我很愕然,但我沒有出聲,後來這件事擺平後,我在諗,點解別人會如此早下定論?去扼殺一個玩的念頭,點解結果如此重要?」
跟隨小朋友規矩
Dennis因為這個契機,嘗試了解兒童教育,先後修讀兒童體適能教練、歷奇教練、playgroup資歷架構的導師及遊戲治療師。他強調,家長一般都是讓子女自己玩,但不會加入,而他們是希望有所改變。「與小朋友玩是要學習,每一個遊戲都有不同的規則,例如大富翁、飛行棋一定是這樣玩,其實遊戲治療常說:你認為你是對、是因為你主導了件事。但小朋友若只懂跟從你的規則,其實他不會突破,即使怎樣聰明也只能像你,走不出框架!我不想兒子只跟着我的方向去行。」
過去一年,很多機構找「玩優先」訂身製作遊戲時段,Dennis爸坦言他們的遊戲設計都很簡單,並會有歷奇元素,例如曾把成年人的歷奇遊戲「信任天梯」改良,以裝汽水的卡板搭高,成為低結構的歷奇項目。「卡板會郁,孩子會驚,去到最高要跳下來,父母會在下面接,可訓練到四肢協調。也有為幼稚園搭建室內泡泡場、科學(STEAM)遊樂場景。」
作為爸爸,他謂跟5歲囝囝平時也玩得很放。「我的理念是不要想結果,首先令小朋友情緒開心。故我們會用報紙拳、玩拗手指瓜。因我住村屋,故也常玩粉漿池。」機構剛獲得首屆「今生不作機械人」延夢計劃家庭組別十大入圍得主。查詢:9886 2852。
撰文:胡麗珊
攝影:湯炳強、受訪者提供
編輯:余運慶
美術:梁政敏