船遊最上川 藏「被窩」賞雪

詩仙李白，大家都懂，但日本俳聖是誰，你又可知？日本的「俳諧」非文人詩歌，它較詼諧打趣，多於民間傳唱，而被尊稱為「俳聖」的，正是日本文學大神松尾芭蕉。他善俳句，亦愛旅行，在其名著《奧之細道》中有一名句「為集五月雨，早發最上川」，意指最上川很早便迎來了五月的梅雨，可感浪漫？最上川梅雨，我可沒遇過，但最上川冬雪，我卻印象深刻。

在日本山形縣的最上川，是日本三大急流之一，當地人視它如「母親之河」，早在江戶時代，當地盛產紅花，此花可用以製作昂貴的京都友禪染染料，而最上川就成了運送紅花的「發財」航道，厚澤兩岸。如今最上川最出名，卻是四季船遊，即使在寒冬仍可出航。船客可不怕冷嗎？少擔心，全船在冬季會加設玻璃圍封，艙內開足暖氣，你雙腿更可伸進桌下毛氈，舒服得家中「被窩」。船順流而下，沿途會穿越山巒雪林，偶見凝結成冰柱的飛瀑，也會漫過寧靜肅穆的神社，駛過急流時船會微微震動，卻完全無損你聽船伕高唱歌謠的雅興。

今年冬季，香港開通了新潟直航，香港人遊日本東北，可更直接省時，大家不妨多遊幾個景點。在12月至3月間才出現的「藏王樹冰」更很值一看，你只要從藏王溫泉街，搭乘藏王纜車登上海拔1,600多米高度的山頂站，全程滴雪不沾，便可俯瞰壯觀的樹冰群，腳下整片杉林，在冬雪中已變成「雪怪」排排列陣，在覽車上的你，視覺可會像航拍般震撼，絕對蔚為奇觀。

（本欄隔周二刊登）