民鐵吾

久違「民鐵吾」三個字，過去紐約唐人街多是以這個名號命名各式商號，甚至銀行；老華僑台山話的拼音吧，就是Manhattan曼哈頓，紐約的中心。

大都會紐約並非所有區域相同，一般以族群或文化分界，擁抱各自特色︰Park Avenue面對Central Park中央公園，至貴地段，以財富水平定族群。

Greenwich Village格林威治村曾經在50年代興起，60、70年代受年輕文化人，包括演員、文字工作者、美術工作者、設計師歡迎，來此居住，開設工作室，其包容程度也吸引不同性向人士以此聚居，一度為文化人大本營。

踏入80年代，租金不斷上漲，過去那抹另類風氣漸次消散，曾經來此朝聖的群眾漸次離開，慢慢搬到Chelsea、Tribeca，再下來，這些地區亦漸高貴。

如果以國籍及種族區分，首推小意大利Little Italy及唐人街China Town，前者曾經窩藏黑手黨，後者吵鬧凌亂，皆非好榜樣，但兩處都擁有特色地方菜式小餐廳及風土民情記念品，成為美國本土及外國遊客必遊之處。

唐人街的雜亂無章從來如此，第一代操台山話四邑人，尤其老華僑打扮禾稈冚珍珠，予人勤奮平實樸素印象。其後香港人來開港式酒樓。再下來是越南人、四川人，菜式不斷改變，但唐人街始終保留下來，反而小意大利卻漸次褪色。

今天游走曼哈頓下城，驀然回首，忽然發覺唐人街仍然擁有「民鐵吾」三字，不勝驚喜。

（本欄逢周三至四刊登）