留學要面對很多挑戰，除了個人要意志堅定，也要父母支持和信任。於美國著名藝術學院畢業的黃建甄（Kian），父母均從事藝術工作，她強調隻身在美，除了讀書，一切生活點滴無論好和壞，都令她有所學習。而美國學制較自由和富彈性，培養到自己鑑別力和不怕錯的態度，敢於表達想法。
Kian是2014年「九龍倉藝術獎學金計劃」得主，獲資助全額學費入讀芝加哥藝術學院（School of the Art Institute of Chicago,SAIC），學校在當地和全球同樣排名前列，以科目全面及栽培視覺藝術人才獲盛名，名人校友包括Walt Disney及列為20世紀藝術大師之一的Georgia Totto O'Keeffe。她回想SAIC是用海外面試方法，面試時因主考人很欣賞其作品集，而給予conditional offer。
水墨畫出父母軀體
自幼喜歡藝術的Kian出身藝術家家庭，爸爸是資深漫畫家黃偉建（Kin），而媽媽也是畫畫老師，夫婦二人同謂從沒期望女兒要從事藝術，沒刻意教Kian畫畫，也不規限她平時畫甚麼。黃偉建笑言囡囡會致電回港分享功課，一起評鑑。
Kian愛用水墨滲入現代觀點，她讀書期間已開始創作兩個系列「共生」和「一筆」，同時用到水墨畫技法。「一筆」其中一幅已獲海港城收藏，此畫由父母幫助，拍了一輯祼體的高難度姿態，捕捉身體綫條以供囡囡作靈感，她選出同一姿態的兩個面向，各在兩幅相對的水墨畫上以一筆描繪父母的身軀輪廓。她謂創作時想用父母的祼體，因畫家畫有感情的對象跟模特兒是很不同，創作會比較有共鳴。
談到在美國4年最大體會，Kian謂除了感受自由的學習模式，也培養出能接受批評的態度，「課堂上有很多討論和互相評鑑，我學會面對別人的批評，並分析別人的意見，放下執着。再者，SAIC的導師，全部是在職藝術家，他們各有自己的專門範疇，故他們不但教學，所給的意見是非常貼地的經驗之談。」
博物館上課及實習
SAIC是頂尖藝術學院，學校一大特色是跟芝加哥美術博物館融為一體，上課可直接到博物館欣賞世界各地的藝術作品，Kian記得當自己遇到樽頸位，可自由入館內看真迹，而她最喜歡SAIC採取的interdisciplinary課程模式，學生可同時自選不同的主修科，4年內都可不受限制下涉獵所有藝術範疇。「你想學專一點或學闊一點，是自己決定，比較有彈性。」當中她花了最長時間適應的是美國上課的討論模式。「香港上堂要發言，在腦中組織好才會說出來，美國人不是這樣的，大家一有idea便拋出來，可以互相刺激。後來我決定改變自己，因為發覺如果想學到嘢，便要不怕去表達。」
讀書期間和畢業後1年，她分別申請到芝加哥美術博物館和紐約的畫廊實習，了解大型博物館的背後運作，及如何策劃展覽場地布置，如何處理藝術品等等，拓闊眼界。
撰文：胡麗珊
編輯：魏雋
攝影：車耀開、受訪者提供
美術：梁政敏