【澳洲山火】山火「過門不入」力保不失 保衛家園全靠原住民傳統智慧

澳洲山火焚燒近4個月至今仍未受控，燒毀土地面積超過1,030萬公頃，大小相等於93個香港，數以萬計居民被迫撤離家園；不過，亦有居民利用傳統智慧得以幸免於難。澳洲一名男子便借用原居民傳統智慧，利用「冷燃燒」建立隔火帶，即使家園一度被大火包圍，但力保絲毫無損，讓人大感讚嘆。

綜合外國媒體報道，澳洲66歲男子Phil Sheppard於新南威爾士州獵人谷（Hunter Valley）居住，擁有一間大屋和幾間小屋，原為遊客或土著青年提供營地。因被山火火勢波及，Phil於3周前被迫與其他居民撤離居所。兩日後重返家園時，他發現沿途道路被樹木堵塞，山谷內其他地區的房屋被嚴重燒毀，甚至距離其家不到500米的小屋亦被大火焚毀；不過，其家在外表看來並沒受損，「我繞過彎道，可以看到我的小屋仍屹立不倒，我簡直不敢相信」。

原來，這一切都歸功於其原住民朋友Dennis Barber，早前在其家附近用上原住民的傳統智慧，利用「文化燃燒」（Culture burning）中「冷燃燒」（cool burning）製造隔火帶，才讓家園得以幸免於難。Phil及未婚妻均表示，自己房子在大火後竟然大致完好，「簡直是奇蹟」，並強調必須感謝澳洲原住民族的古老傳統知識和技術。

憑經驗製隔火層 原始方法防火

據了解，他們的土地3年前便已開始進行「文化燃燒」。「文化燃燒」是一個古老習俗，是擁有數千年歷史的原住民智慧；原住民會根據經驗估算火燒的時間，並了解土壤﹑地質﹑動物繁殖時間等因素以作判斷。原住民會以柴木點火，而火種高度大多不會超過膝蓋，亦不會大規模蔓延，會以燃燒圓形範圍的方法，令被燒過的地方形成一個隔火帶，當乾燥的山火季來臨時就能作出保護作用。而在「冷燃燒」下，火勢並不會持續，樹木不至於全面燒毀，動物和昆蟲亦大多可以找到地方避險。

身為原住民文化執行人的Dennis指出，「文化燃燒」曾遭到政府﹑國家公園﹑生態學家，甚至專業消防員的抵制，但經過今次證明這是有效的方法，有望得到更多人關注原住民文化。

撰文︰劉紀瑩