胃酸倒流的「火燒心」感覺，相信不少人都試過，千萬別以為只是吃得太飽之過，其實肥胖、甚至過量進食某些食物，如男女老幼都愛吃的朱古力，也會引致胃酸倒流。有醫生警告，持續性的胃酸倒流，會令食道發炎，併發巴洛氏食道症甚至食道癌，故提醒患者一旦長期出現類似情況，便應及早求醫。
人的食道與胃部之間有一組「括約肌」，它就像一道門防止胃液或胃內食物逆流至食道。然而，當括約肌功能減弱或喪失，胃酸或消化中的食物便會反流到食道，形成各種胃酸倒流徵狀，包括胸部及上腹疼痛，並有俗稱「火燒心」的胸口灼熱感覺。
▲持續胃酸倒流會令食道發炎，甚至併發其他疾病，必須盡早求診。
括約肌異常 倒流胃液
甚麼原因導致括約肌功能異常，出現胃酸倒流呢？外科專科醫生司徒志良指出，肥胖及不良飲食習慣是最主要「元凶」︰「經常宵夜，進食煎炸刺激性食物，或食得太飽，都會加重胃部負荷。胃部就如一個袋子，食物塞到爆滿便會胃脹，括約肌就無法正常收縮，像被撐開一樣，胃酸便會湧出至食道。」
原來，過量進食朱古力或飲用咖啡，亦會增加患上胃酸倒流風險。司徒醫生憶述，曾有一名外籍男患者體重高達100公斤，每天至少進食兩排朱古力，過量吸收咖啡因，令其括約肌過度鬆弛。該名男患者由於胸口痛長達3個月，起初以為患有心臟病，然而排除各種因素後，證實病情乃胃酸倒流所致。
持續胃酸倒流 或會致癌
司徒醫生提醒，延誤胃酸倒流的治療或會引發食道炎、巴洛氏食道症，甚至增加患上食道癌的風險︰「當胃酸長期侵蝕食道，後者會持續發炎，這種不健康的現象長期會引起各類併發症，包括食道癌。」他認為，如持續有胃酸倒流症狀，及早求醫不僅能紓緩病情，亦可排除患有胃癌或胃潰瘍的可能性。
而現時診斷胃酸倒流的方法以胃鏡檢查為主，司徒醫生指出，胃鏡能直接觀察食道有否破損，並能同時排除相關癌症風險，是現時較準確的檢查。此外，患者亦可檢測「24小時胃部酸鹼值」以評估胃酸情況，不過這種方法需要全日插喉，並非太多患者所接受。
至於怎樣治療胃酸倒流，司徒醫生認為要透過藥物及改善生活模式，雙管齊下。首先，患者可服用「質子泵抑制劑」減少胃酸分泌，療效相對顯著；如情況非常嚴重，藥物治療也告無效，患者又屬於肥胖人士，或需要進行胃底摺疊手術。
其次，患者應從改變生活習慣入手，才能徹底根治胃酸倒流。司徒醫生建議，平日必須少吃煎炸食物，戒掉宵夜，盡量在睡前3小時禁食，亦要避免飯後即時躺下，避免增加下食道括約肌的壓力。如飯後感到「火燒心」等症狀，可飲用少量水份，這能有效舒緩胃酸倒流病徵。
以上內容僅供參考，所有預防及治療方法都有不同的成效、副作用及風險。如有懷疑，請向醫護人員查詢。
▲外科專科醫生司徒志良指出，肥胖及不良飲食習慣會增加患上胃酸倒流的風險。
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