意想不到#清潔運動

（續周一）原來女孩的爸爸看見妻子洗刷地板後，便走到後院去補籬笆。第二天傍晚，他在家人的幫助下，把後院的廢物清除，並着手栽種花園。

過了一個星期，有鄰居看見他們這樣忙碌修葺家居，也開始動手髹自己的房子；而10年來，這是第一次。

過了幾天，附近教堂的年輕牧師經過蓋茨街，看見這兩個人忙着幹活，再看看那條未鋪砌的土路和各家院子的垃圾，不禁想起年前一學校失火，燒死了百多名學童，他曾經參加過救火工作。

那個慘痛經驗使他關注這些容易引起火警的廢物堆，「人們就是在這種地方還拼命想把家弄得乾淨點，這值得幫助。」

他下定決心要改變這個地方。他和市政府交涉，說服他們鋪砌蓋茨街，並為各家各戶安裝自來水管和路燈。他又和各社團領袖聯合起來，對房東施加壓力，要他們把房子修葺好。

蓋茨街呈現了新氣象。人們穿得好一點了，當地有些酒鬼發誓不再喝酒，有些人家開始去教堂做禮拜。小女孩穿上那件新圍裙的半年後，蓋茨街已經收拾得整整齊齊，家家和睦，人人體面。

意想不到吧！不過，故事還未結束。

蓋茨街的變化傳了開去，叫做蓋茨街清潔運動，別的市區聽到了也採取類似的行動。牧師走到哪裏，就在哪裏講述這個故事。

在辛辛那提的消防隊長康維，多年來一直想組織防火運動，可是絲毫沒有進展。如今聽到蓋茨街清潔運動薄有成就便打定主意，如果要成功，必得把範圍擴大。他決定要把整個辛辛那提建設成一個更美麗、更安全、更健康的居住地方。於是1913年，全美第一個遍及全城的清潔運動就在辛辛那提展開。（本欄逢周一、三、五刊登）