【新冠肺炎】變種新冠病毒傳播速度快9倍 潛伏期超過2周家居隔離令難阻傳播

新冠肺炎肆虐全球，全球確診人數突1130萬人，由美國及英國等聯合進行的研究報告日前在國際科學期刊《細胞》(Cell) 發表，指新冠病毒已經變種，並由歐洲擴散至美洲、亞洲，其傳染性提高3至9倍，潛伏期更可超過2周。

研究發現早前流行的病毒株已被新變種病毒取代

是次研究分別由美國杜克大學、洛斯阿拉莫斯國家實驗室、拉荷亞免疫研究所及英國謝菲爾德大學進行。研究團隊從歐洲與美國的患者採集病毒，並進行基因排序，與疫情早期病毒株D614作比對，發現病毒已經變種，並命名為G614。

研究指原本2月在歐洲流行的病毒株為D614，惟1個月後大肆蔓延至北美、大洋洲及亞洲地區，並取代成最普遍傳播的病毒株，顯示G614有機會比D614更具生存優勢。

新變種病毒傳染性比以往快3至9倍

研究估計，變種的G614傳染速度比以往快3至9倍，在鼻腔、鼻竇和喉嚨等上呼吸道部位繁殖力更強更快，但不會令病情更嚴重。研究亦發現，即使實施居家隔離，G614病毒出現的頻率仍然會增加，潛伏期甚至超過2周。

研究人員表示，數據證明新冠病毒變得更具傳播力，公眾必需仍然佩戴口罩和保持社交距離，尤其是變種病毒可能影響到疫苗研發工作。而有份參與研究的拉荷亞免疫研究所教授扎菲爾警告，新冠病毒可能會再次變種，應繼續保持警惕。

此項報告亦引來各國學者關注，美國國家過敏症和傳染病研究所主管福奇表示：「數據顯示，單一病毒變異使病毒更容易複製，或許含更高的病毒量。」他又指：

「我們還不知道患者病情是否會因此惡化，只是（從實驗數據）看起來病毒更容易複製，也或許更容易傳播，不過目前仍在試圖證實的階段。」

每朝索取《晴報》：精明生活．健康家庭．開心娛樂

撰文︰潘迦晴