由環境觀察開始學STEM

每個人天生就充滿好奇心，不論嬰孩、兒童或大人，每日都在探索周邊的陌生事，只要對某事物感到興趣，就會花盡方法尋根究柢，例如︰嬰孩會到處爬及把東西放入口探索，兒童見新玩意出現要看個究竟，大人就喜好探索新景點或新食店……不同時期探索不同的事物。

好奇心是科學家的特質，他們懂得運用「觀察」技巧，並且專注在某些事物上，進行深入的探討及研究，並擁有鍥而不捨的毅力，重複地作出假設、推斷、測試、改良以及創造。

我認為每個人在小時候都會有很多好奇心，這種孩童時期的好奇心有助長大後具有創造力。在STEM教育中，就是以「S」科學為首，培育學生擁有及運用科學家的特質和技能，以解決多項難題，藉此加強創造力，所以STEM學習由訓練觀察技巧開始。

但有很多人聽到「觀察」一詞，就以為只是用眼睛來看，但觀察應該是利用人類與生俱來的感觀來進行，即是視覺、聽覺、味覺、嗅覺和觸覺，稱為「五感觀察法」。

視覺，當然就是用眼睛觀察，從上而下、左至右及外至內對觀察物進行觀察；聽覺，就是利用耳朵去聆聽，聽音的大小響亮及高低遠近；味覺，是利用舌頭來辨別甜酸苦辣鹹，多以食物為主；嗅覺，是利用鼻子來辨別不同的氣味；而觸覺就是要用皮膚來感受。

要培育小朋友學會觀察，就要多帶他們到大自然或公園，讓他們親身體驗才能學習得到。

可是，好奇心會因個人經歷，以及隨着年齡增長而減少。好好利用小朋友強大的求知慾，引導小朋友從小由生活開始，運用五感來觀察身邊的事物，那就是開始學習STEM的好方法了。

（本欄逢周五見報）