豉油、茄汁、雞粉等調味料為家中下廚必備，不過開封後的調味料若存放不當，可導致變質或發霉。消委會指出，調味品的儲存方法可分為「放室內陰涼乾燥地方」、「未必放雪櫃保存」和「放雪櫃冷藏」3類，儲存適當可助減慢細菌和霉菌的繁殖速度，延長保質期：
【放室內陰涼乾燥地方】
1.乾燥調味品
- 例子：乾燥香辛料（脫水、磨碎或完整的香料、五香粉、胡椒粉等）、粉狀調味料（鹽、糖、蒜鹽、雞粉、生粉等）
乾燥的調味品從雪櫃取出，遇到較暖的空氣時，會令空氣中的水分凝結在較冷的表面，導致受潮。故此消費者應將乾燥的調味品放在密封的器皿內，保存於陰涼處以防止受潮或發霉；或購買小包裝的調味品，並於開封後放入適用於食品的乾燥劑，盡快用完。
2.豉油
豉油鹽分高，不易變壞。消費者可以買小瓶裝，存放於陰涼乾燥的地方。但如果豉油並非經常使用，又或是春夏季室温較高和潮濕的環境，亦可冷藏以免變壞或發霉。
3.食油
食油內的不飽和脂肪被空氣和光線氧化，會產生不穩定的過氧化物（peroxide）、自由基（free radicals）及其他氧化物，造成酸敗，發出「油膉」味，而高溫則是加快氧化的速度因素之一。雖然冷藏可延長油的新鮮期，但有些食油會於低溫下凝結或變得混濁，而且反覆從雪櫃取出食油置於室温，有機會使水滴在容器內凝結，滋生細菌，影響食油品質。
消委會建議一些不飽和脂肪合量高的食油（例如橄欖油、葡萄籽油、牛油果油等），宜使用深色玻璃瓶盛載以減慢光造成的氧化，並儲存於陰凉乾燥的地方。消費者亦可購買小瓶裝或把油倒進小玻璃瓶，放在陰涼處，並最好於2個月內用完。
【未必放雪櫃保存】
4.酒、醋和茄汁
- 例子：米酒、清酒、紹興酒、酒醋、米醋、白醋、蘋果醋
茄汁、酒精和醋的酸性能抑制細菌、霉菌等微生物的生長。濃度高的酒和醋存放於陰涼處不易變壞，但一些風味酒和醋有機會加入了不同的食材調製，令酒精濃度或酸度降低，不足以延緩調味品變壞，開封後最好存放於雪櫃。消費者可細閱包裝所示的儲存方法，以得知製造商是否建議把開封後的調味品冷藏。
不少茄汁產品標示上建議消費者開封後冷藏保存。不過，消委會指出雖然茄汁以易變壞的番茄為原料，但番茄含天然酸性，並加入食醋令酸度提升，故存放於室內陰涼的地方仍能保持品質。如果消費者經常使用茄汁，且能於1至2星期內用完整瓶，不一定要把開封後的茄汁放於雪櫃。
【放雪櫃冷藏】
5.香料混合調味科及調味醬
- 例子：辣椒醬、辣椒油、XO醬、咖喱醬、沙茶醬、芥末醬
這些調味料及調味醬使用了多種香辛料及其他食材製成，當中有些食材（如花生）可能較易於室温下變壞，而且某些調味醬料是經過發酵而成，開啟後最好放進雪櫃冷藏。
6.含蛋、牛奶，蔬果成分的調味品
- 例子：蛋黃醬、意粉醬、沙律醬、花生醬或其他堅果醬和種籽醬、果醬
以蛋，牛奶，蔬果製成的調味品容易變壞，宜開封後放進雪櫃冷藏。以堅果或種籽為原料的醬料則因不飽和脂肪含量高，較易氧化，造成酸敗（rancid），產生「油膉」味，放進雪櫃冷藏能減慢氣化反應。至於高糖或高鹽的調味品水分含量通常偏低，不利細菌生長，但霉菌在水分較低的食品中仍能生長，因此果醬產品開封後亦需冷藏，防止發霉。
7.豆豉及其他發酵製品
- 例子：豆豉、麵豉醬、蝦醬、魚露
豆豉、麵豉醬等由黃豆發酵而成的食品，並且會在瓶內繼續發酵。開封後發酵速度會加快，導致味道改變或變色，冷藏可減慢發酵速度。至於蝦醬，魚露等經過鹽漬及發酵而成的調味品，鹽含量高，細菌不易滋生，但由於香港炎熱潮濕，而且該類調味品通常不能於短時間內用完，因此仍建議開封後冷藏，預防產品變壞或發霉。
8.其他調味醬汁
- 例子：蠔油、又燒醬、燒汁、調味糖漿
這些調味料使用糖、鹽、豉油、水等不同成分調製而成，由於水分含量頗高，即使糖及鹽分不低，亦未達到能控制微生物生長的濃度。如果不能於短時間內用完，應於開封後冷藏以保持調味品的品質。
調味品放爐灶易發霉
香港家居空間偏小，廚房未必能預留位置放調味品，不少消費者習慣把調味料放在爐灶旁，方便使用。不過，消費者委員會指出，煮食時爐灶附近的溫度升高，會使調味品中的油加速氧化，加速細菌滋生。而且，煮食時產生的蒸氣有機會令調味品受潮，不僅加快細菌繁殖，更有機會導致霉菌生長，釋出霉菌毒素。
發霉後不可繼續食用
有部分人習慣撇去調味品發霉的部分，繼續食用。不過消委會表示，調味品發霉，霉菌的菌絲可能已深入調味品的內層，不能憑肉眼觀察到，霉菌毒素也可能已遍佈整瓶食物。如不慎進食發霉的食物可引發腸胃不適，長期或過量攝入某些霉菌毒素，更有機會增加患癌的風險。抵抗力較弱的人士，例如兒童、長者及長期病患者食用發霉的食品後，更可能引發嚴重感染，甚至致命。
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撰文：陳樂彤