淋巴水腫也成心理問題

淋巴水腫是患者接受乳癌手術或電療過程中，淋巴結受到了損害，導致淋巴液不可以通過淋巴結而積聚在肢體上，形成慢性腫脹。淋巴水腫是不能根治的，對患者不只是生理問題，還有揮之不去的心理陰影。

為甚麼？因為身體大幅度移動或大量負重，會令血管擴張，增加淋巴液分泌，繼而加劇水腫程度。當患肢出現腫脹時，患者的活動能力會大受影響。原本十分簡單的家務，霎時間變得困難重重。因為水腫，令她們難以長時間工作。加上手臂變得腫脹，產生了外觀問題；購買衣服也是一個挑戰，為了腫脹的患肢，便要選購大1至2碼的衣服。這樣容易令患者感到無力及失去自信。

一位淋巴水腫患者分享說︰她初到支援中心時，淋巴指數已超過100。正常淋巴指數介乎-10至10，所以她的手臂腫脹情況是正常的2至3倍。腫脹的部位不只是手臂、手掌、手指，而且是整個上肢也脹得像蓮藕般一節一節的出現，感覺更是麻、脹、腫、痛。

因為手臂的外觀，令她的自信心非常低落。搭巴士時，不敢坐在左右有人的座位。有次剛巧她在巴士座位坐下時，鄰座的乘客同時站起來。雖然那位乘客沒有甚麼表示，但她卻認定是自己的手腫而影響到那位乘客，因此連忙道歉。雖然是芝麻綠豆的一件事，卻反映出患者失去信心的心理問題。

在基金會的悉心照顧下，數星期後她的淋巴指數已回落至20多。在淋巴水腫支援小組，她向同路人分享她所受的身心靈困擾。輔加社工及淋巴水腫治療師的跟進，她終於成功克服了心理障礙，學會與淋巴水腫共存。由此可見，只要積極面對，淋巴水腫是可以克服的。