口腔腸道益菌 預防改善秋冬呼吸道疾病

剛剛步入秋冬，本港先有幼稚園和初小爆發上呼吸道感染，亦有新冠肺炎確診數字再度飈升。上呼吸道感染俗稱「傷風感冒」，大部分是由病毒如流感病毒（influenza virus）、鼻病毒（rhinovirus）等感染鼻腔、咽頭、喉嚨等引起。

氣溫每降一度，上呼吸道感染風險便上升約4%；在香港冬天約20度的氣溫，相對濕度每降約6%，感染風險便會升高10%。吸入冷空氣令鼻孔血管收縮，引致呼吸道內免疫活動下降。也有其他原因如較多室內聚集、病毒在寒冷乾燥的環境較為穩定容易傳播等。

口腔及腸道微生物和人體免疫息息相關，對預防及改善上呼吸道感染十分重要。口腔益生菌如唾液鏈球菌（Streptococcus salivarius）K12能依附在口腔上皮細胞，有助預防及治療上呼吸道感染。3至5歲的兒童研究發現，服用嗜酸乳桿菌NCFM（Lactobacillus acidophilus NCFM）的益生菌補充劑，有效縮短上呼吸道感染如發燒、咳嗽、流鼻水等症狀的時間，能減少因病缺席不能上課的日子。

做好個人和環境衞生、攝取足夠營養外，秋冬要注意保暖、維持充足休息及努力運動來預防呼吸道感染。適當使用口腔益生菌漱口和服用NCFM類型的益生菌補充劑，可以固本培元，抵抗病毒感染，減少呼吸道疾病的發生。

（本欄逢周五刊登）

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