小雪湯水︰雪耳蓮藕栗子排骨湯

「今早發現咽喉好乾。」Mable說。

「近來天氣明顯轉涼，已是小雪節氣。《黃帝內經》云︰『冬三月，此為閉藏。』意即冬天三個月陽氣潛藏。小雪是冬季的第二個節氣，立冬後陽氣往下收藏，陰氣漸盛，草木凋零，部分動物以冬眠狀態蓄養精氣，為來年春天做好準備。」我說。

「可是現在冬天不太冷，還見人只穿短袖衣服。」Mable說。

「近年冬天都不太冷，要到小寒大寒才特別冷。《內經》云︰『至而不至，來氣不及也。』應冷不冷，表示往下收藏的力量不足，我們和大自然息息相關，互相影響。這就是為甚麼中醫着重天人合一概念。過了立冬，陽氣應封藏地下，地面漸冷漸乾。陽藏得深，來春就有生發的本錢。可是冬天不夠冷，表示陽氣藏不深。這時未必覺得有問題，到明年春天，陽氣不足，則容易患病。」我說。

「怎辦才好？天氣我們控制不了。」她說。

「我們做好自己就好了。這時我們應早點入睡，最晚不應超過十一時。睡覺時，陽氣潛藏於內，正正順應天時。多休息，不要動怒。飲食方便因應天氣乾澡稍為滋潤一下，可以喝雪耳湯。雪耳性平、味甘淡，入肺、胃經，功效包括滋陰、潤肺、養胃、生津、益氣、補腦、強心。冬天要補腎，可以吃栗子。栗子性溫、味甘、平，入脾、胃、腎經，功效包括養胃健脾、補腎強筋、活血止血。蓮藕益胃健脾、養血補虛，是冬天滋補食物之一。」我說。

「雪耳湯能美顏，我的最愛。」Mable笑道。

「天氣寒冷，應注意保暖、避寒就溫，平日亦可適時飲用黑糖薑茶驅寒暖胃。」我說。

材料︰雪耳半個、蓮藕1節、栗子8粒、生薑2片、蜜棗2粒、排骨半斤。

製法︰一、排骨汆水；二、雪耳浸洗半小時後撕成小塊；三、蓮藕去皮切片；四、所有材料加2公升水，大火煲滾轉細火煲2小時；五、加少許天然鹽。