新冠肺炎｜英國變種病毒N501Y傳播力高75% 入侵香港恐令疫情失控【拆解7大常見Q&A】

英國發現傳播力高75％的變種新冠病毒，導致英國疫情急速惡化，部分地區需要緊急「封城」，由於本港有逾9,000名英國留學生，或會在聖誕前後返港，變種新冠病毒隨時入侵香港，港府亦作出相應防疫措施，包括禁止英載客航班抵港。《晴報》綜合外媒及專家意見，拆解突變病毒株的傳播力、症狀、疫苗效力等7大常見問題。

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1.突變病毒株在何時出現？

香港大學李嘉誠醫學院院長梁卓偉教授表示，突變病毒株N501Y（又稱「B.1.1.7」）中包含約20個基因特變，當中有2個組群，

他續指，根據昨晚最新數據，N501Y（有H69／70缺失）已佔3成半，而未變種佔三分二。

2.突變病毒株有更強傳播力？

自2019年發現新冠肺炎以來，病毒以每個月平均突變2次的速度，約已達成25次突變。梁卓偉指出，經過港大團隊推算傳播力有以下變化：

他指至今本港仍未出現該突變病毒株，但如果其流入香港，有可能令即時繁殖率由0.81推高至1.42，使原本有機會受控的疫情惡化。

他又提到，該病毒株的刺突蛋白出現變異「如同鎖匙」，有助病毒進入侵細胞導致感染。另外，他指出英國在11月期間社交距離政策略為放鬆，而且出現「抗疫疲勞」，年輕一族出行紀錄較活躍，亦可能與病毒傳播力加強有關。

3.突變病毒株會否讓病情加重？

英國當局表示，目前沒有足夠證據顯示會造成較嚴重的病情，過去2周以來入院人數不高，且死亡率沒有上升，主要症狀亦幾乎一樣，如出現持續咳嗽、發燒、味覺或嗅覺的改變。

4.現時研發的疫苗還是否有效？

據多倫多全科醫院（Toronto General Hospital）傳染病學家Isaac Bogoch表示，流感病毒的突變速度是新冠病毒的2倍，每年科學家也會研發新的流感疫苗來對應；而新冠病毒由於基因組穩定，且目前所見的多數突變都沒有明顯影響，故此相信現在的疫苗仍有效力，即使之後發生變化，也可利用基因技術來改善。

5.疫苗會否因此逐漸失效？

英國衛生大臣Matt Hancock表示，據最新臨床建議，新冠疫苗「極不可能」對新變種病毒無效，因為疫苗會針對刺突蛋白的許多部份產生抗體，刺突蛋白的1、2個變異不太可能導致疫苗失效。

6.哪些國家曾出現突變病毒株？

目前除英國以外，該病毒株亦出現在荷蘭、丹麥、澳洲及義大利，南非也傳出有類似的新毒株，而且更容易傳染給年輕人。

7.香港如何防止突變病毒株入侵？

食物及衛生局局長陳肇始今日（21日）宣布，由周二（22日）凌晨零時起，禁止英國載客航班抵港，而14天內所有曾停留英國兩小時人士亦禁止到港；已從英國抵港的人士，在完成原有的14天酒店強制檢疫後，須額外強制於家居隔離7日。

此外，有多個國家都宣布禁止英國航班入境，當中包括：

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撰文：陳樂彤