喉嚨痛是常見症狀，每當喉嚨痛時，大家通常會直接聯想到感冒，但其實喉嚨痛的原因很多種，未必只是患上感冒，隨時是患惡疾的警號。
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高雄醫學大學附設中和紀念醫院耳鼻喉科柯皓允醫生指出，喉嚨是呼吸道、消化道對外的通道，在呼吸、進食的過程中，容易接觸到病毒、細菌等各種病原體，若遭到感染便會出現喉嚨發炎、腫脹、疼痛。其中，感冒是喉嚨痛最常見的原因，以病毒感染為主。過於勞累、營養不良、免疫力低下等狀況，都會增加感染的機會。
除了感染外，胃食道逆流也可能導致喉嚨痛，因為胃酸的酸性較強，當溢到喉嚨時，會對黏膜造成傷害，而時常感到喉嚨卡住、有異物感、疼痛不適等。此外，如果生活環境、工作環境中有粉塵、花粉、香煙、揮發物質等，同樣會對喉嚨造成刺激，誘發發炎反應。
喉嚨痛常見原因
- 長時間講話
- 唱歌
- 若發音方式不正確或過度用力喊叫
緩解喉嚨痛方法
柯醫生表示，出現喉嚨痛時，可以在日常生活做些調整，以緩解症狀。避免進食辛辣、刺激性食物，以免讓症狀惡化。不要吸煙或吸入二手煙，因為香煙中有大量有害物質，可能使黏膜發炎加劇。
此外，攝取充足水分亦有幫助。以健康成年人為例，將體重乘30，大約是每天需要的水量，但不要喝太熱或太冰的水。維持喉嚨濕潤，有助緩解不適。另外，也要注意空氣中的濕度、溫度要適中，過於乾燥也會讓喉嚨不舒服。
喉嚨痛患者求醫時，醫生會先了解狀況，評估原因再對症下藥。若喉嚨痛有伴隨咳嗽、流鼻水、頭痛、肌肉痠痛等症狀，大多屬於病毒感染。能夠造成感冒的病毒有很多種，一般沒有特效藥，就仰賴我們自身的免疫系統來對抗病毒，醫生會針對症狀開設藥物，緩解不適。
如上呼吸道感染的病況持續好幾天，可能出現繼發性細菌感染，當開始呈現比較濃稠的痰液或鼻涕，才需要考慮使用抗生素。「是否使用抗生素，必須由醫生評估判斷，」柯醫生提醒：
「不要認為感冒就得吃抗生素，畢竟抗生素是針對細菌感染，濫用抗生素恐導致抗藥性，而且可能影響腸道菌叢。」
此外，喉嚨噴劑亦有助於緩解喉嚨痛，較常見的噴劑成分包括清潔消毒藥水、非類固醇止痛消炎藥，例如Benzydamine。使用這類喉嚨噴劑後，對黏膜有局部消炎、麻醉止痛的效果。在餐前使用，可緩解喉嚨不適，方便患者進食，有充足的營養才有好體力，能夠幫助患者復原。
勿亂信偏方 鹽水、醋可傷喉
由於喉嚨噴劑每次噴灑的量有限，相較於口服藥，對全身的影響較小，患者可以與醫生討論選擇合適的噴劑，並依照指示使用。柯醫生強調：
「不要輕信偏方，例如使用鹽水或醋，對喉嚨非但沒有療效還可能有害。」
部分喉嚨痛代表病情不單純，需要盡快就醫。柯醫生提醒：
「有一些喉嚨痛的警訊請特別留意，包括喉嚨疼痛經過幾天的治療依然沒有緩解、身體突然反覆發高燒、講話聲音改變、講話聲音好像含著滷蛋、吃東西完全吞不下去、感到呼吸困難等。」
我們呼吸時，空氣都得經過喉嚨，如果會厭嚴重發炎、腫脹，可能影響呼吸，甚至有窒息的危險。
喉痛伴隨5種病徵要留意
如發現頸部紅腫、疼痛，反映可能有深頸部感染，必須立刻求醫治療，否則感染會迅速蔓延，恐併發敗血症，危及性命。
此外，用餐時若喉嚨哽到魚刺、蝦殼、骨頭等尖銳硬物，千萬不要嘗試吞白飯、喝醋、用手挖，這些方法只會讓狀況惡化。大家應立刻求醫，讓耳鼻喉科醫生利用內視鏡進行檢查，確定異物的位置並小心移除。
【本文由「照護線上」授權轉載，原文出處：喉嚨痛不一定是感冒！耳鼻喉醫師圖文解說】
編輯︰潘迦晴
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