理大研發超小型電刺激器 助脊傷者復健

不少脊髓受傷人士或需面對慢性疼痛的困擾，理工大學團隊早前研發出超小型、全球首個藉超聲波驅動的電刺激器，可透過注射器注射到人體內，通過電極刺激指定脊髓位置，助傷者減痛及復健，團隊冀能在3年內進行人體臨床測試。

理大生物醫學工程學系教授鄭永平稱，脊髓受傷者需面對的情況，包括下半身慢性疼痛感仍會傳送往腦部，以及復健時腦部發出的訊號未能傳到下半身的肌肉；現已有神經肌肉電刺激療法，即在適合位置植入刺激器，藉電能刺激脊髓神經，以阻截疼痛訊號上腦，或為腦部訊號「開路」傳送至下半身。

鄭永平指，這種療法行之有效，但傷者需以手術「安裝」刺激器，且因其電池有壽命，需定期再做手術更換，使用者也不能接受磁力共振或X光檢查，故研究團隊期望開發出不需內置電池，且毋須手術植入人體的刺激器。

理大研發的新型刺激器僅約3毫米大小，配以兩條刺激電極，可透過特製注射器注射到體內。運作原理是在整流電路上使用了壓電材料，只要在體外啟動發出超聲波的儀器，超聲波能量就會驅動接收器並產生電路，通過電極刺激指定脊髓位置。該刺激器亦不需定期換電，也不會受其他射頻影響。

鄭永平稱，早前已在白老鼠身上試驗，顯示其效能與傳統的刺激器相若，冀在3年內進行人體臨床測試，5年內能將產品推出市場。

記者：歐文瀚

編輯：梁偉澄

美術：陳超雄

攝影：陳靜儀