「職業治療個人化 提升類風濕性關節炎患者自理能力」

礙於病情影響，類風濕性關節炎患者常於手腕、以至手指的關節活動能力受到限制，除了透過藥物治療控制病情，職業治療同樣非常重要，務求協助患者盡早回復活動能力，減低對生活影響。不過，職業治療並非只是利用小工具輔助生活般簡單，而是必須因應實際病情及受限程度，處方度身訂造的手托，以個人化治療迎合每名患者的需要。

職業治療師劉慧敏小姐指出，類風濕性關節炎是源於自身免疫系統失調，導致關節慢性發炎，患者手腕、手指、手肘及或其他關節，會有持續的腫痛，影響日常生活能力，連扭毛巾、開樽蓋、使用剪刀及唧牙膏等簡單動作，也未能輕易做到。她提醒患者切勿延誤治療，否則炎症會持續破壞關節組織，患者除了要長期承受痛楚、手部功能受損，以致失去日常生活能力外，甚至會導致關節變形等不可逆轉的後果，嚴重者可能會因長期承受痛楚而誘發情緒病。

職業治療的角色

藥物治療主要減輕患者病徵及抑制免疫系統，職業治療則能讓他們維持及回復生活及工作能力。劉小姐表示，職業治療師會先透過評估，以了解患者於日常生活如自理、家務處理或工作中的困難，然後為他們度身製造手托，以減輕痛楚、矯正手指形狀、或防止手指變形進一步惡化，從而提升患者的手部功能以至日常生活的能力。

此外，關節保護教育，於類風濕關節炎患者亦非常重要。如患者不懂在日常生活中保護關節，關節變形及疼痛的情況可能會日漸惡化，影響正常生活。因此，治療師亦會透過教授關節保護的技巧，以省力借力的方法，減低關節受力、避免其過度勞損，以減慢關節的退化或變形。另外，治療師亦會根據患者的手部功能，以及其在日常生活中遇到的困難，處方合適其個人的輔助用具，以提升患者在自理，家務處理及或工作這幾方面的能力。

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個人化治療 因應病情處方手托

今時今日的治療講求個人化，職業治療也不例外，職業治療師會根據患者關節發病的位置、時間、以及對日常生活及工作上的影響等因素，處方適合不同情況的手托，及輔助工具。劉小姐舉例說，不少患者於日間的手腕較痛，並可能同時需要工作，故會給予日間工作手腕托；相反，晚上手指及手腕疼痛較嚴重者，就需要處方前臂及全手休息托，讓手部得以充份休息。遇上手指變形患者，則可以處方鵝頸手指托等。

手托輔具勿亂購 錯誤佩戴或損療效

劉小姐提醒患者，配戴未經治療師處方、調校或度身訂造的手托以及其療程，可能會引致配戴過程中產生不適感，從而降低了對療程的依從性。又或是選擇了不恰當的手托，既達不到療效，還可能因配戴時間不合宜，引致其他問題，如關節僵硬、肌肉委縮等。此外，自行選購輔助工具時，患者亦有機會未能於眾多類似的工具中，分辨何種工具，才能對自己最有幫助 ; 甚或是未能判斷工具上所聲稱的功能，是否可真正配合自己的能力，以致有機會得物無所用。

因此，患者若然發現關節疼痛持續，應及早求診，及有需要時接受職業治療師的評估，以免耽誤了療程，對自我照顧或工作上構成障礙，從而因小失大。

▲職業治療必須因應實際病情及受限程度，處方度身訂造的手托，以個人化治療迎合每名患者的需要。

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