胰島素是糖尿病患者控制病情的重要工具，由一百年前初次面世，到今時今日經歷了不同的發展與演進，究竟新一代胰島素如何為患者帶來方便？今次請來內分泌及糖尿科專科為大家逐一解答。
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據內分泌及糖尿科專科丁昭慧醫生表示，胰島素的出現，無疑是為糖尿病患者帶來一個劃時代的改變。「未有胰島素之前，糖尿病是不治之症，由發現、診斷到死亡的時間可以非常短；患者一旦確診，只能以極低卡路里的飲食方式來延緩死亡。直至胰島素面世，糖尿病不再是不治之症，而是逐漸變成一種慢性病。」
預混型、複合型胰島素增患者方便度
一百年來，胰島素不斷演進，以預混型胰島素為例，不但有助控制血糖，更為患者帶來莫大方便。究竟預混型胰島素是如何發揮作用？「要理解預混型胰島素，首先要明白胰島素與血糖的關係。我們的身體需要胰島素去維持血糖於正常水平，這些胰島素屬於『經常性開支』；而進餐後，我們的血糖會飆升，身體就需要額外的胰島素去應付『突如其來開支』。傳統的胰島素治療一日需要注射幾針，一針是基礎胰島素，用作應付『經常性開支』，其他幾針是速效型胰島素，用作覆蓋餐後的『突如其來開支』。而預混型胰島素就將兩者結合，一針可以控制日常及餐後血糖，好處是可以減少注射次數，令患者心理上較容易接受，實際上也較方便。現在，預混型類的胰島素已發展至最新的複合型胰島素，它較傳統的預混型胰島素大幅減少低血糖出現的機會，安全性較高，從而增加患者對藥物的依從性。」
最新的複合型胰島素的最大優勢是方便使用，丁醫生又認為它適合那些患者？「複合型胰島素可以較傳統的預混型胰島素減少低血糖症發生，而為了減少長者出現低血糖症，所以複合型胰島素頗適合長者使用。另外，若糖尿病患者希望減少每日的注射次數，又或餐後血糖控制不理想，亦可以考慮轉用複合型胰島素。」
患者轉用後餐後血糖控制理想
丁醫生認同複合型胰島素為糖尿病患者帶來方便，她自己也有臨床個案分享。「有一位五十多歲的男病人，患上糖尿病已近十年，一直以口服藥及每日一次的基礎胰島素來控制病情。不過工作關係需要應酬，餐後血糖始終未如理想，我建議病人餐前注射短效胰島素，但他認為不夠方便，而且未能接受要注射多於一針的心理關口，後來商議後決定轉用可以一日一針的複合型胰島素，並於每日吃得較豐富的一餐前注射，轉用後餐後血糖控制理想，雖然指數未算最完美，但在血糖控制、病人心理及方便程度中取得一個平衡點，持續下去對病情十分有幫助。」
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內分泌及糖尿科專科
丁昭慧醫生
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