全球大流行｜耳念珠菌抗藥性極強死亡率達6成 專家警告：恐釀下個疫症大流行

新冠肺炎肆虐全球逾一年，疫情仍未止息之際，最近有流行病學家指出，未來仍會出現可迅速跨越國界傳播的致命疾病，甚至預測下一個構成全球大流行疾病，有可能是耳念珠菌；耳念珠菌不僅具有多重抗藥性，而且死亡率高達60%，呼籲民眾勿掉以輕心。

據《紐約郵報》報道，倫敦帝國理工學院（Imperial College London）的基因體流行病學（Genomic Epidemiology）專家羅茲（Johanna Rhodes）表示，下一個構成全球大流行的疾病有可能是耳念珠菌（Candida Auris），形容它為「幾乎完美的病原體」。

她指於2009年，有醫護人員在一名70歲的日本女性的耳道中，首次發現這種抗藥性極強的真菌，後來在歐洲、亞洲、美洲、非洲30多國迅速傳播並造成感染。她續指，一旦耳念珠菌感染大爆發，疫情就將難以受控，

「耳念珠菌的可怕之處，在於它可於無生命的表面上長時間逗留，無論使用甚麼藥物企圖將它根除，它都能承受到，不受影響。」

多國曾爆發耳念珠菌感染

在2018年，西班牙一間醫院曾爆發耳念珠菌感染，當時院內共372人受感染，其中85人患上致命的血體液傳染病，有近4成人於一個月內死亡。同年，美國紐約西奈山醫院（Mount Sinai Hospital）布魯克林分院，亦有一名年長患者感染耳念珠菌病患後死亡。當時醫院院長洛林（Scott Lorin）表示，患者生前住過病房內，所有東西的對耳念珠菌的檢測結果均屬呈陽性，包括牆壁、床、門、窗簾、電話、水槽、床墊和天花板，逼不得已只好將整間病房拆除，避免真菌傳播。

目前，世界各地已有數千宗感染耳念珠菌的確診病例，俄亥俄州凱斯西儲大學（Case Western Reserve University）的病理學家甘努姆（Mahmoud Ghannoum）警告，人類需要於下次大流行爆發前做好應對準備，否則疫情恐怕會如同新冠肺炎疫情一樣，對人類健康、經濟和社會結構造成極大影響。

死亡率高達60%

據美國疾病管制與預防中心資料，耳念珠菌是少數能侵入人類血液、心臟、腦部等重要器官的真菌，感染後的死亡率高達30%至60%，近半感染者90天內身亡；逾90%耳念珠菌最少對1種抗真菌藥有抗藥性，逾三分之一對2種或以上藥物具抗藥性。

本港曾爆發醫院感染

本港於2019年6月錄得首宗海外輸入的耳念珠菌個案，而於去年7月九龍西醫院聯網持續錄得爆發個案，累計逾160宗個案，較前一年的20宗個案有急升趨勢。至今年1月，瑪嘉烈醫院先後於7日及21日公布，共有7名病人為無感染徵狀的帶菌者，有關病人正接受隔離治療，情況穩定。

耳念珠菌4個小知識

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撰文：賴天兒