近年社會越來越關注益生菌培養腸道健康。很多醫學研究1指出，腸道健康與身體狀況（免疫力、皮膚、心情）或疾病（如：癡肥、炎症性腸病、糖尿病、自閉症，等）都息息相關。不過市面上的益生菌產品非常多，不少標榜含有大量菌種，而且數字彷似要愈鬥愈多，究竟益生菌是否愈多愈好？作為一般市民在選擇上有什麼需要注意？
市面上的益生菌產品，不少都會標榜益菌的含量，由幾十億至數百億不等，作為一般消費者，自然會覺得愈多愈好，不過往往忽略了幾個重要元素，導致花了錢又得不到應有效用，甚至質疑產品用途。
迷思一 益生菌愈多愈好？
無論產品益菌的含量有幾多都好，最重要是它們是否能夠順利到達腸道，益生菌進入消化道後，消化液會殺死大部份益生菌，如果沒有特別鎖菌技術，只有少量能存活，進入腸道產生作用。其次，腸道微生物跟我們一樣，需要食物才可生存，大家可以想像，如有幾百億益生菌進入腸道，它們是否有充足食物生存及繁衍？有些益菌，特別喜歡某些食物，但不良的飲食習慣，往往是腸道益菌減少的真正原凶。因此，產品能配合益菌喜歡的食物（益生元），才能讓益菌發揮真功效。就算有幾百億益生菌，如沒有足夠益生元，都只會死亡及排出體外。
迷思二 究竟食甚麼益生菌才可以保健康？
腸道孕育了大量不同的細菌。不同國家的人，有不同的飲食文化和習慣，所需要的腸道益菌亦不一樣。在選擇產品時，揀選針對亞洲人研發的配方，甚為重要。中大醫學院的腸道微生態科研團隊發現，華人普遍缺乏雙歧桿菌。但值得注意的是，雙歧桿菌是一個「大家族」，所以在選擇含有雙歧桿菌的產品時要格外小心，要選揀一些有真正臨床數據支持的。
▲腸道內菌種繁多，要維持腸道平衡，需補充真正缺乏的好菌，身體才會健康。
迷思三 腸道健康有助提升免疫力？
早前中大醫學院發表研究2顯示，從100名住院確診新型病毒患者的血液及糞便樣本中，比較他們與健康人士的腸道細菌情況，發現患者的腸道微生態嚴重失衡，而失衡越嚴重，病情越嚴重。患者身上亦被發現缺乏一些能夠調節免疫力的益菌，當中與免疫力息息相關的雙歧桿菌是唯一一種為食用級別的益菌。而事實上，人體中七成的免疫細胞都在腸道之中，腸道的微生態狀況與免疫力息息相關。中大亦發現，其主要以雙歧桿菌研發的「微生態免疫力配方」，有助於新型病毒患者的徵狀緩解及抗體產生。新型病毒自去年底爆發已有一年，至今仍未受控，如果我們能預先調理好自己的腸道微生態，針對性補充一般華人都缺乏的雙歧桿菌，對於我們對疾病的免疫及康復，都有莫大的幫助。
結論：好菌貴精不貴多
益生菌數量並不求最多，重點是益菌能否順利到達腸道，其次產品是否含有我們真正需要的益菌，華人普遍缺乏的是雙歧桿菌。預先調理好自己的腸道微生態，對於提升免疫力及預防各種疾病有非常大的幫助。以中大研發的G-NiiB「微生態免疫力配方」為例，產品不但包含多種華人普遍缺乏的益菌，並以意大利專利鎖菌技術，以改善菌種存活到達腸道，平衡腸道微生態，有助提升免疫力，對抗不同的疾病。
中大獨家授權的G-NiiB「微生態免疫力配方」主要成份含有獨特的雙歧桿菌及指定的益生元，以黃金比例，精準針對亞洲人之腸道微失態失衡狀況。經臨床研究能減輕新型病毒病情，不但有助患者提升免疫力， 還能促進另外兩種可調節免疫力的益菌——「普拉梭菌」（Faecalibacterium prausnitzii）及「真桿菌」（Eubacterium rectale）生長，亦能抑制惡菌，藉此減輕患者病情。
Reference:
1. Zuo T, Liu Q, Zhang F, et al. Depicting SARS-CoV-2 faecal viral activity in association with gut microbiota composition in patients with [novel virus]. Gut 2020. 2. Press conference on 19 Nov, Data on file, Department of Medicine and Therapeutics, The Chinese University of Hong Kong.
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