自然生態｜嶺大揭本地青蛙交配姿勢反常 世界首次發現 疑因產卵位置有限

青蛙繁殖交配主要是雄蛙騎在雌蛙背上，惟嶺大新研究發現，在本地青蛙物種「劉氏掌突蟾」交配行動卻與傳統常見姿勢相反，倒轉由雌蛙騎在雄蛙背上，是世界首次發現。

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是次新發現於國際學術期刊《Ecosphere》上發表。嶺大科學教研組於2010年至2017年期間，在香港進行實地調查，以數碼相機或攝影機拍攝雄性和雌性劉氏掌突蟾之間的互動，並將牠們帶進實驗室觀察，記錄交配過程。

雌蛙反騎在雄蛙背上

嶺大科學教研組助理教授宋亦希表示，青蛙和蟾蜍以體外受精方式生殖，雌蛙先排出卵子到體外，然後雄蛙在卵子上排出精子，形成受精卵。在所有已知的交配方式當中，雄蛙會騎在雌蛙的背上，或者以水平站立方式與雌蛙的生殖器官對齊。

不過，劉氏掌突蟾打破「傳統」，由雄蛙背起雌蛙騎行至隱蔽的地方，並在該處完成交配，宋教授稱此為「性別逆轉的腹股溝交配」。宋亦希稱，劉氏掌突蟾在隱藏的地方產卵，因此難以確定雌蛙純粹騎在雄蛙身上到產卵的地方，抑或是牠們以此姿勢產卵。

宋相信，劉氏掌突蟾採取另類交配方式，是牠們的產卵位置有限。若雄蛙找到有能力保護的理想產卵地點，例如在岩石縫隙一帶，向雌蛙求愛並帶牠到該處交配，能夠增加其繁殖效率、擺脫被掠奪的風險，以及將受精卵存放在安全的地方成長。除了劉氏掌突蟾之外，外地其他蛙類物種也有建立和保護領土的行為。雄性的劉氏掌突蟾通過帶雌蛙到自己的據點，能夠提升繁殖成功機會。

撰文：謝進亨

責任編輯：林子豐