抵飲Amarone

我有一位意大利朋友，每次飲紅酒時，總要兌一些礦泉水在酒內才喝。我初時大惑不解，後來才知道他原來不太習慣紅酒的苦澀味！

其實紅酒兌水古已有之，古代羅馬人都喜歡在葡萄酒內加蜂蜜和水，他們甚至認為純葡萄酒只有野蠻人與奴隸才會喝，當時在上流社會圈子內，認為喝愈甜的葡萄酒愈代表身份地位高貴。

後來加蜂蜜已不能滿足這些嗜甜如命的羅馬貴族，酒農逐漸研發出一種釀酒方法叫Appassimento，即是將新鮮採摘下來的葡萄置於竹架上，放到通風的倉庫內，讓風陰乾葡萄。由於水份蒸發，葡萄果實收縮至只剩大約一半重量，汁液內的糖份濃縮，在發酵過程中刻意保留糖份，釀成的酒叫Recioto，屬酒體飽滿、風味濃郁的甜紅酒。

最叫人意想不到的是，這種甜酒後來竟變成意大利的新貴酒王Amarone Della Valpolicella。原來有人忘記煞停發酵，讓所有糖份化成酒精，估計是當年的人還未懂得欣賞這類不甜紅酒，嘗過的人都大呼Amaro苦啊！所以Amarone一直未受重視，直到2009年才正式取得意大利「保證法定產區葡萄酒」DOCG這級別，近年留意到這區的酒經常在國際葡萄酒大賽中贏得大獎。也難怪，在盲品比拼中，這些雄渾剛勁、單寧厚重的類型往往較易佔得優勢！

Riondo Amarone Della Valpolicella 2016聞香有草莓、櫻桃，隱約帶辛辣香料氣息，入口單寧不算太強，有少許煙熏、蘑菇、巧克力和皮革味，果香柔和，入口四平八穩，與傳統Amarone相比可能略欠霸氣，但其零售價300元有找，作為入門版Amarone，相當抵飲呀！（本欄逢周四刊登）