怕病情失控 又怕類固醇副作用 濕疹治療下家長的「兩難」

濕疹是常見兒童皮膚問題，若不及早介入治療，對患者身心都可帶來深遠影響；不少家長在子女開始治療後，卻常陷入「兩難」的矛盾心情中：家長一方面希望透過藥物及早令子女病情受控，另一方面又擔心他們長期使用類固醇會衍生種種副作用。有皮膚科專科醫生提醒，家長若對藥物成份及效果有疑問，應與主診醫生商討，如有需要，現時亦已有不含類固醇成份的濕疹藥物作選擇，患者切忌自行減藥停藥，影響病情控制。

濕疹處理不當 可影響兒童身心發展

濕疹是本港常見的慢性皮膚病，患者的皮膚具敏感基因，令皮膚表層結構鬆散，鎖水功能受影響；由於表皮屏障功能受損，當受到外來致敏源刺激，例如塵蟎、動物毛髮、花粉等，會誘發皮膚敏感，出現紅腫、痕癢等發炎性徵狀。

皮膚科專科醫生關志強表示，濕疹對兒童的影響，可分為幾個層面：「最直接的影響是生理上的徵狀，例如發作時的皮膚痕癢不適、甚至在病情嚴重時出現皮膚感染、膿泡等，令兒童苦不堪言；另一方面，濕疹影響患者外觀，繼而令他們自信受損，逃避與其他小朋友的正常相處，個別案例中，濕疹兒童因長期被標籤化，更出現一些反社會行為；最後，濕疹的痕癢徵狀可能影響患者睡眠，令他們日間難以集中精神學習，睡眠不足亦可干擾兒童的身體發育。」

擔心類固醇副作用 令家長陷入矛盾

關醫生指，類固醇是濕疹治療中一種重要的藥物成份，有助於控制患者體內混亂的免疫系統，減低免疫系統攻擊自身皮膚細胞、並引發炎症的錯誤機制：「臨床上常用於治療濕疹的類固醇藥物，主要為外塗性質，長期使用的常見副作用包括令皮膚變薄、增加皮膚感染風險等。」至於嚴重患者可能會用到的口服類固醇，劑量較外塗藥物強，所衍生的副作用亦明顯得多，例如面部及肢體肥腫(Cushing Syndrome)、電解質失衡，長遠干擾兒童發育，增加白內障及青光眼風險等。正因如此，臨床上不少家長對於兒童的濕疹治療，常陷入一個「兩難」的矛盾局面：既擔心不及早治療會令濕疹失控，又害怕類固醇的副作用會影響子女成長。關醫生表示，絕對理解父母的憂慮，他建議家長若有以上考慮，可向主診醫生提出，共同制訂最合適、平衡的治療方案：「一般個案所使用的外塗類固醇藥物相對安全，而且在藥物劑量、強度、使用次數等方面，全部都是『有商有量』的，醫生反而最怕家長『收收埋埋』，卻自行為子女減藥停藥，最終只會令病情更為反覆。」

不含類固醇藥物選擇 家長更安心

可否簡單說明在家長有如此憂慮時，醫生有何方案？關醫生舉例，現時已有各種不含類固醇成份的藥物，包括TCI類非類固醇藥膏、PDE4藥物、以至生物製劑等，加入傳統的藥物組合中，能減低藥物治療中對類固醇的依賴。

以TCI類非類固醇藥膏為例，這類藥物已廣泛在歐美醫學界使用多年，在本港亦獲普遍應用於兒童濕疹個案中，特別適用於面部、眼周及口周等較敏感皮膚位置，因不含類固醇成份，家長在使用上亦更安心。

關醫生最後提醒濕疹患者，日常應特別注意皮膚保濕，而不同的治療各有其成效及副作用，濕疹患者應與醫生商討，根據其實際狀況及付擔能力等，選擇最合適的治療方案。

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▲皮膚科專科 關志強醫生