索馬里反割禮推動者

伊法‧艾哈邁德（Ifrah Ahmed）出生於東非國家索馬里，當她還是一名8歲小女孩時，被祖母的兄弟進行割禮。她形容痛楚有如被電擊，但亦暗自慶幸這位長輩起碼是一位醫生，因為更多情況是有女童在衞生惡劣的環境中受感染，甚至失血過多致死。

索馬里女性割禮的傳統有超過400年歷史，聯合國兒童基金會估計國內接近98%的女性曾接受割禮，而索馬里的做法可謂最血腥殘忍：除了切割陰蒂，更會將陰道縫上，只留下一個很小的孔供月事用。他們認為割禮能確保女性持守貞操，若丈夫在新婚之夜發現妻子沒有進行割禮，新娘家會視之為家族的恥辱。

艾哈邁德15歲時不幸被索馬里的武裝部隊輪姦，2006年索馬里爆發內戰，17歲的艾哈邁德為逃離戰火到達愛爾蘭。初到埗的她不諳英語，當婦科醫生為她進行抹片檢查，再次觸碰到她童年揮之不去的創傷。

她過往曾在各大國際組織，如聯合國難民署、國際特赦組織，擔任不同職位以宣揚終止割禮傳統，也曾是愛爾蘭當局針對女性割禮的指導委員會成員。

2014年她毅然回到被戰爭摧殘的索馬里，成為總理的性別議題顧問，有人說她被西方思想洗腦荼毒。她遇過一個男人質問︰「如果不這麼做，誰會給我女兒100隻駱駝的聘禮？」但也有很多宗教領袖支持她的主張，而他們說一句話，足以改變很多依然堅信割禮傳統的長輩。

艾哈邁德說過不想被當成受害者，也不能改變發生在自己身上的事，但至少可以改變其他女性的命運，希望自己勇於發聲能令她們感受到力量。她說︰「我不只要結束索馬里的割禮，更要割禮在全世界絕迹。」

（本欄逢周五刊登）