照顧一個小朋友要花費許多精力和時間，育兒絕非易事，不過美國一對夫婦卻熱愛大家庭，在13年內誕下16名子女，長子現年13歲，幼子只有一周大。兩夫婦指全家單是伙食費每月已超過1.4萬港元，每日家務排山倒海，外出時連16座小巴也不夠坐，但他們坦言即使湊仔充滿辛酸，仍然樂在其中，視子女為上天的祝福。
據外國傳媒報道，39歲媽媽Patty Hernandez與38歲丈夫Carlos來自美國北卡羅來納州，上周三（5日）喜迎第16名孩子Clayton。兩夫婦因熱愛大家庭及信仰原因，婚後從不避孕。二人在2008年榮升爸爸媽媽，其後在13年間接連誕下5子10女，其中3胎為雙胞胎，懷孕頻率之高令人驚訝，Patty透露：
「我生完孩子大約3個月後，通常會再次懷孕。」
Patty表示為了向丈夫致敬，全部子女的名字均以字母「C」作開頭，包括13歲長子Carlos Jr，11歲兒子Christopher、10歲雙胞胎女兒Carla和Caitlyn、9歲女兒Cristian、8歲女兒Celeste、7歲兒子Cristina、6歲龍鳳胎Calvin和Catherine、4歲女兒Carol、3歲龍鳳胎Caleb和Caroline、2歲女兒Camilla、1歲女兒Charlotte和Crystal Abigail，每次懷孕兩人都費盡心思為子女取名字。
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視子女為上天的祝福
她透露，即使已經歷15次分娩，但她形容最近一次是艱苦的一次。她表示，之前15名子女的孕期都不足38周，但Clayton卻足足第40周才出生。由於Patty幾乎每年都會到醫院「報到」，難免會被護士認出，她笑言：「他們的神情就像『我們每年都見到你』。」Patty自言懷孕時會感到非常高興，並將子女視為上天的祝福，
「生育之前，我從未想過會有一個大家庭。然後我想：『這樣很好，為甚麼不接受呢？』結果真的很有趣。」
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伙食費每月1.4萬元 從未申請政府補助
兩夫婦要養育16名子女，經濟負擔並不輕，光是全家的伙食費，每半個月便要918美元（約7130港元），即一個月至少花費1.4萬港元；一家人出入更要以16座位小巴代步，然而隨著新成員加入，他們需要購置一輛更大的新車。不過兩夫婦強調是靠經營清潔公司養家，從未領取過任何政府補助。
Patty又分享湊仔辛酸，由於家中有大量小孩，幾乎整日都在哭泣，家務更是排山倒海，她指每周至少會洗衣服4次，清洗衣物多達千件，摺衣服也要摺5小時。此外，她也經常要為子女執拾玩具，因此最近正努力訓練年長子女做家務及協助照顧弟妹。儘管在照顧子女方面承受巨大壓力，但Patty和Carlos仍樂在其中，更表示有意繼續增添家庭成員。
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撰文：黎穎芯