滑雪啟發極地探險

冰天雪地下走路不易，人人跌跌撞撞，好生危險。在挪威北部城市Tromsø，商舖外都放了一些小雪橇，讓孩子們坐，大人在後面推，即使老人家也可以推着空的雪橇作輔助。街道上零零星星的放着，給有需要的人使用，很窩心。

1843年，全世界第一屆滑雪公開賽就是在Tromsø舉辦，而第一場滑雪馬拉松跟越野滑雪也是由挪威人舉行。《Two Planks and a Passion: The Dramatic History of Skiing》，作者Roland Huntford說冬季運動就該感謝挪威人。他說，挪威人把滑雪運動帶入中歐和北美，今天使用的滑雪設備與技術都要歸功於他們。

但真正登上殿堂的是1888年。芬蘭裔瑞典人Adolf Erik Nordenskiold，於1883年徒步跨越格陵蘭失敗；但兩個隨從卻滑雪滑到更深入的地方，由此啟發挪威滑雪好手Fridtjof Nansen決定開展遠征之旅。之前他曾從挪威Bergen滑雪到500公里外，即今日的奧斯陸。這距離與橫跨格陵蘭相近，但格陵蘭是一大片雪原，氣溫更低。許多人都認為他有9成機會命喪黃泉，但1888年8月10日，他的6人探險隊從格陵蘭東岸上岸，那裏是唯一可以滑雪的地方，但因為有裝備，他們拖着雪橇，難上加難。

他們把帳篷製成的船帆繫在雪橇上，落斜時拖着雪橇滑行。42日後，他們下滑到西岸，然後改走海路。十數天後抵達目的地，即今日的Nuuk（努克），格陵蘭的首都，也是丹麥人的定居地。

多得滑雪的速度和省力，他們才捱得過艱難苦厄。自此，滑雪成為極地遠征的最佳方法；Nansen成功征服格陵蘭，被譽為滑雪之父。自此，從歐洲阿爾卑斯山到北美洛磯山脈，人人都愛上了滑雪。（本欄逢周三、五刊登）