素食人士易有手腳痺痛？ 缺乏維他命B12 或致神經病變

相信大家總會試過手腳突然像被針刺一樣，痲痺疼痛，原來這種感覺源自我們的神經出現病變。這種病變受著不同因素影響，其中最常見竟與我們的飲食習慣—素食有關。有醫生指出，素食人士較難從食物中攝取到動物性食品所含的維他命B12，使神經線即使出現損壞也無法及時自行修補，故此建議患者可因應自身情況服用活性維他命B12補充品彌補所需，鞏固及強化受損神經線。

陳女士（化名）茹素超過五年，身體一直沒有大礙，惟近年她的手腳出現如針刺的痺痛，而且頻率漸漸加劇，她擔心自己患上了怪病，遂求醫查個究竟。醫生經過多重診斷，排除了關聯疾病後，依然未能準確找出病因，惟留意到她是素食人士，故為她檢驗維他命B12水平，終確定她是因維他命B12不足而出現神經病變。

多重診斷 揪出病變成因
腦神經科專科李至南醫生指出，人體的神經元是構成神經系統功能的基本單位，主要負責傳遞神經訊息，當這些神經元受損或受破壞，神經元與腦部溝通就會出現問題，引起痺痛、針刺、火燒或閃電等神經痛感覺。這種神經病的成因眾多，例如腕管綜合症這種擠壓單一神經線的痛症、甲狀腺疾病、糖尿病及上述提到的維他命B12缺乏症等等。

為甚麼素食會導致維他命B12缺乏呢？原來，維他命B12大多存在於動物性食品中，故此素食者平日的飲食習慣未必能攝取到足夠水平。李醫生稱，若然神經傳導出現問題又未有作出應對，除了容易感到刺痛或麻痺，對冷熱疼痛的反應也會較遲鈍，甚至導致肌肉無力及四肢不協調，一旦出現不明痺痛，便應及早接受診斷查明原因。

由於神經病變的成因眾多，患者必須接受不同檢查以排除可能出現的原因。李醫生舉例，X光檢查、磁力共振及周邊神經病變測試能夠評估神經線的健康情況；神經傳導檢查方法則可確定病變的性質及評估病變的嚴重程度；他補充，診斷會同時了解患者的營養指標，例如是否缺乏維他命B12，或是患上了糖尿病及甲狀腺功能異常等，才能因應病情給予適當治療方案。

活性補充 人體直接吸收
要妥善應對神經病變，最重要是由源頭入手，藥物治療如止痛藥或能紓緩徵狀，但卻非對症下藥，而且副作用相對較多。李醫生指出，維他命B12是其中一種補充缺失的方法，素食人士可因應自身情況考慮服用一些活性的維他命B12補充品：「市面上的維他命B12補充品分有活性及非活性，前者能被人體直接吸收，讓神經細胞能及時發揮修補作用，後者則需要一至兩個月才能轉化為活性效能。」

不過，部份人或擔心長期服用這些補充品對身體會帶來不良影響。李醫生稱，維他命B12屬於水溶性，不會殘存於身體裡，惟不建議患者每次大量服用，應跟從醫生指示服用適當份量，彌補身體真正所需。他又提醒患者，應對神經病變有不同方法，各有成效、副作用及風險患者應與醫生討論，再按個人情況包括身體狀況、病徵及承擔能力等，選擇最合適的治療方案。

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▲腦神經科專科李至南醫生