抑鬱症治療須個人化 病人全盤掌握藥物療效與副作用

應對抑鬱症講求耐性與策略，首先要在病情初期盡早接受治療，用藥也必須準確，更要預先得知藥物的副作用。無可否認，有效的藥物或多或少亦有其相應的副作用，幸而現時醫生治療抑鬱症的方案是能夠因應患者的年齡、身體質素及意願，選擇最適合他們的藥物，減低因治療而衍生的不適，有助他們重拾樂觀情緒，再現笑顏。

34歲的阿文（化名）確診患上抑鬱症，醫生為他處方劑量極低，屬於起始劑量的抗抑鬱藥物「血清素調節劑」（SSRIs）控制病情。這種藥物主要機制是阻止血清素重新進入釋放它的神經細胞，讓它停留在大腦及身體的時間更長。怎料用藥後一星期，他變得更為焦慮及坐立不安，甚至因此衍生輕心念頭，病情比起未用藥時更差。
 
對抗抑鬱也能個人化
醫生估計這是藥物副作用所致，即使是劑量輕微，但患者仍有機會出現相關反應，最終為他處方了另一種褪黑激素類型的抗抑鬱藥物，此類藥物除了能改善睡眠質素，同時亦能間接影響血清素水平。結果轉藥後，阿文的病情得以控制，也未有出現治療初期的副作用。

精神科專科醫生苗延琼指出，現時有四大類抗抑鬱藥物，包括「三環抗抑鬱藥」（現已較少使用）、「血清素調節劑（SSRIs）」、「血清素及腎上腺素調節劑」（SNRIs）及其他藥物如褪黑激素類抗抑鬱藥物等。醫生為患者處方藥物時，會考慮其年齡、性別、徵狀及身體狀況，並且因循各種藥物的治療機制、療效及副作用，制定最適合患者的方案。她認為，所謂個人化治療，考慮上述因素之餘，亦要持續監察病情及副作用的反應，一旦副作用大於治療實質成效，便應嘗試轉藥。
 
不敢透露副作用
 藥物副作用往往是抑鬱症患者感到憂慮的因素，部份人甚至因此諱疾忌醫。苗醫生表示，有些患者礙於私隱及自尊心，對某些副作用不敢宣之於口，例如部份抗抑鬱藥物影響到性功能，或是引致肥胖，一些病人情願啞忍或自行中斷治療，但若能如實告知醫生，是能夠透過調校劑量或轉藥，克服這些使人懊惱的副作用的。

 事實上，治療抑鬱症需要耐性，苗醫生指大部份藥物有其起動時間，用藥後大約2至3星期療效才會浮現，患者對藥物的反應會愈來愈好。苗醫生指出：「在病情受控及鞏固的情況下，不妨接受一些非藥物治療方法，透過其他方法管理情緒，能夠達到相輔相成的作用。」苗醫生強調，抗抑鬱藥物並不會造成依賴，患者毋須擔心「愈食愈多」，醫生會在病情改善下適當減藥，陪伴患者度過難關。

苗醫生又提醒，一旦情緒持續出現低落便應及早求醫，而治療抑鬱症有不同方法並各有成效。患者應按個人身體狀況、病徵及承擔能力等，與主診醫生詳細討論，選擇最合適的治療方案。

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▲精神科專科醫生苗延琼