登山狂熱#歐洲人 #馬特洪峰#最成功又無癮

不得外遊，不少人往新界不同地方鑽。平日行山都是人，於是有人專挑一些難度高又少人去的。征服群山是許多人心中的一團火。

西方人具征服性，18、19世紀時，世界上已知的山被先後攀頂，於是挑戰沒人去過的險峻山峰成為歐洲紳士貴族的玩意。發起人是Edward Kennedy，英國作家，曾跟一探險隊在沒有嚮導的情況下，成為首批征服法國阿爾卑斯山脈（4,248m）的人。兩年後，即1857年，他和約20人在倫敦Ashley's Hotel，創辦相信是世上第一個登山俱樂部Alpine Club。這個登山俱樂部不斷挑戰歐洲大陸上各座山峰。

登山運動最早可追溯至1760年，當時有個年輕人Horace-Benedict de Saussure，生於日內瓦，地質學家，宣布第一個登上歐洲最高峰白朗峰Mont Blanc（4,808m）的人，可獲他送出的一筆獎金。等了25年，獎金才送給了法國醫生Michel-Gabriel Paccard。一年後他自己也登上這座高峰，由此可見他們對登山的狂熱程度。

接下來幾十年，不少歐洲頂峰被「攻克」，連阿爾卑斯山所有128個海拔4,000m的山峰都被征服後，登山黃金時代才正式到來。許多英國人，因為英國沒有高山，於是蜂擁到歐洲跟瑞士或意大利的嚮導，攀上一座一座的高峰。

當時登山攻頂既刺激亦浪漫，也有追求知識的衝動，例如1861年物理學家John Tyndall跟團首次攀上Weisshorn（4,506m）時，趁機研究冰河移動。但講到最成功又無癮的行程，要算是英國畫家Edward Whymper了，他在Zermatt替登山俱樂部幾個成員，包括Edward Kennedy雕像。

在瑞士Zermatt的旅館看過Edward畫的畫、讀過他故事，還有他登山紀錄的石碑。1865年，他帶着一支隊伍，在意大利嚮導引領下攻頂馬特洪峰Matterhorn（4,478m）。開心的是登頂，不幸的是沿着鋪滿冰雪的岩面下山時，有成員滑倒，繩子拖着3人跌落深淵，死了。Edward被懷疑為了救自己而把連着眾人的繩索割斷，令4人跌死，最後因沒有證據而獲釋。

曾獨自揹着背囊行麥理浩徑，日夜兼程，雖比不上這些人的登山狂熱，還是十分刺激。

（本欄逢周三、五刊登）