為何女性的心情總像天氣一樣說變就變，經常無故發脾氣、鬧情緒，有時甚至連她們自己也控制不了 ? 這很可能與女性的荷爾蒙變化有關。
精神科醫生張明琛指出，女性自踏入青春期至更年期間，女性的荷爾蒙分泌會在月經週期前後、產前產後，以及更年期期間出現不同的起伏。適時適量的荷爾蒙起伏是維持正常生理功能所必須的。不過，這些起伏也可能會影響女性的心理質素，導致有些女性更容易出現心情低落、焦慮等症狀。若這段時間同時遇到社會、工作或家庭壓力，還會增加患上情緒病的風險，問題絕對不能忽視。
▲女性在排卵期間的荷爾蒙變化會影響情緒，令女姓較易出現暴躁、心情低落、不安等負面情緒，誘發經前症候群(PMS)的出現。
荷爾蒙變化 激發生理情緒問題
張明琛醫生解釋指，在所有荷爾蒙中，對女性影響最大的就是雌激素和黃體素兩種女性荷爾蒙。它們除了能孕育新的生命外，也會影響血清素的穩定性，令女性在經期前後、產後及更年期3個荷爾蒙變化較大的階段，出現情緒不穩的情況。「有研究顯示，女性體內的雌激素能讓血清素傳導較為穩定，當雌激素出現波動，特別在經前與產後時期，或是在更年期下降時，都會令女性更容易出現焦慮、抑鬱或暴躁等情緒變化；加上，在荷爾蒙變化影響下導致身體出現如經前的乳房腫痛、腹痛、失眠、易攰等反應，也會加劇情緒不穩的狀況。」
張明琛醫生更以月經週期前後出現的情緒變化為例，指出女性在排卵期後，幫助穩定情緒的雌激素分泌下降，同時又會接著釋放黃體素，導致身體出現腹痛、乳房腫痛、水腫、易攰等月經週期反應，女性可能因而變得更敏感，容易鬧情緒，誘發“經前症候群”(Premenstrual Syndrome – PMS) 的出現。PMS症狀大部分是短暫，並會在女性來經後緩解。但也有3至8%的女性會因為荷爾蒙的變化而出現非常嚴重的情緒症狀，包括極度焦慮、暴躁、憂鬱、無力、絕望。這些情緒會對她們的生活造成很大影響，甚至令她們不能正常工作或社交。這嚴重版的PMS稱為“經前不悅症”（Premenstrual Dysphoric Disorder - PMDD）。若發現有可能患上PMDD，或發現極度憂鬱的情緒在來經數天後還持續，就應及早求醫。
▲冥想可幫助女性放鬆身心，紓解壓力
預防情緒起伏 可從生活入手
面對荷爾蒙帶來的情緒起伏變化，雖然不能逃避，但女性其實可透過生活及飲食習慣兩方面改善問題。張明琛醫生指出，生活上，女性可多做運動，提升自己身體質素的同時刺激大腦分泌的 “開心荷爾蒙” 安多酚，幫助改善負面情緒；另外，冥想亦可幫助女性放鬆身心和保持正面思緒。而維持良好的生活習慣，如充足睡眠，以及戒除吸煙飲酒等不良習慣，亦可減輕對身體造成的壓力。至於飲食上，則要注重均衡飲食，並盡量避免飲用咖啡、酒精等導致腦部釋出緊張物質的飲品食物，以防加劇情緒症狀。
若情緒症狀持續 應及早求醫
雖說女性的情緒會隨著荷爾蒙分泌回復穩定而消失，但一旦發現抑鬱、焦慮、失眠、胃口變差及缺乏動力等相關情緒症狀持續約2星期或以上，就應及早求醫，看看是否情緒病所引發。張明琛醫生直言，現代女性面對大量來自學業、職場和家庭的壓力，有機會影響血清素分泌的穩定性。若她們同時在荷爾蒙劇變的階段遇上巨大的壓力，或會增加患上情緒病如抑鬱症、驚恐症，甚至思覺失調的機會。若延誤診斷及治療，身心可能要承受更嚴重和長遠的影響。
除了女性荷爾蒙，其他荷爾蒙失調特別是甲狀腺激素的過低過剩，或其他身體病患也可引致情緒病。盡早求醫可讓醫生做詳細的問診、身體檢查和安排驗血來分辯情緒病可能的成因。
治療上，醫生一般都會透過藥物治療和心理治療兩方面改善患者的情緒問題。藥物治療方面，醫生會按患者病情處方抗抑鬱藥物如選擇性血清素再攝取抑制劑(SSRIs)，幫助患者改善情緒，初期還可能用一些安眠藥、鎮定劑幫助減低失眠和焦慮的情況。 如果情緒症狀受著其他身體病情影響，精神科醫生也可幫助轉介病人到相關的專科去接受適當的治療。 之後再輔以心理治療，如認知行為治療、人際關係治療等，裡裡外外幫助患者改善病情。「抑鬱症跟情緒病都是可以治療的，患者毋須過分擔心，若病人病情好轉時，更可以跟醫生商量慢慢減藥的可能，但切勿自行停藥，否則有機會帶來反效果。」
▼精神科專科張明琛醫生