一盤生意，由家中長輩一份舊食譜開始。美國一名17歲天才少女，在4歲時便與媽媽一起改良曾祖母留下的食譜，在家門口賣檸檬水，結果深受歡迎，生意越做越大，在11歲便已和連鎖超市簽訂近億港元合約，在1,500間店舖出售。她指自己多年來都用課餘時間做生意，更經常到不同地方演講，呼籲大眾關注蜜蜂和環境保育。
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綜合外媒報道，來自美國德州奧斯汀的17歲少女Mikaila Ulmer，在4歲時收到一本曾祖母留下的食譜，並從中找到源自1940年代的亞麻籽檸檬水配方。
她憶述4歲時試過一周內兩度被蜜蜂蜇，儘管她被嚇壞，卻因此靈感湧現，與母親D'Andra針對蜜蜂進行研究，讓她了解到蜜蜂的重要性，以及牠們絕種後的影響，因此她嘗試改良配方，在檸檬水中加入蜂蜜，以代替糖或人造甜味劑，製成一種健康飲品「Be Sweet Lemonade」，同時藉此呼籲外界保育蜜蜂和支持養蜂人。
Mikaila最初只是在住所外設小攤檔出售，結果非常受街坊歡迎，甚至有薄餅店洽談合作，因此開始裝瓶出售，生意越做越大，更在2015年參與創業競賽節目，贏得6萬美元（約47萬港元）獎金。
創立個人品牌 生意額達8,600萬港元
Mikaila在11歲便創立個人品牌「Me & the Bees Lemonade」，更與Amazon旗下連鎖超市「Whole Foods」達成協議，獲得1,100萬美元（約8,600萬港元）生意額，隨後透過當地天然食品及飲料分銷商「UNFI」擴大分銷，甚至曾為前總統奧巴馬提供檸檬水。對於自己的創業經歷，Mikaila表示：
「我放學完成功課後，周末和假期都在做生意，但我感到壓力的時候並不多。」
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創業不忘保育環境
目前「Whole Foods」在全美有約1,500間分店，均有出售「Me & the Bees」檸檬水，每年生產50萬瓶，生意額達數百萬美元。現年17歲的Mikaila仍在上學，同時會定期進行有關拯救蜜蜂的演講，並推出自家品牌的潤唇膏和出版書籍。賺錢同時也不忘保育環境，其公司承諾每賣出一瓶檸檬水，會把1成利潤捐給蜜蜂救援基金會。母親形容Mikaila是一個非常努力的人，亦擁有公開演講的天賦，
「但最讓我感到自豪的是，她不僅是一個聰明的企業家，而且她是一個好人，她對人很好，這比做生意更重要。」
對於其他有意創業的人士，Mikaila認為任何人都能創辦公司並成為企業家，最重要是熱誠，「如你對自己的想法沒有熱誠，就很難投入這份正在發展的工作。」
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撰文：蘇麗儀