患認知障礙症（又稱失智症）的長者出現吞嚥困難，醫生會建議插胃喉維持營養，但不少家人又會擔心長者插喉辛苦而感到掙扎。日前，「耆俠會」分享一宗患上認知障礙症的婆婆染疫後因情況欠佳而需插鼻胃喉的個案；雖然婆婆捱過一劫，但仍暴瘦9公斤，如同「皮包骨」。出院後，婆婆因不願再度插喉而叫喊求救，令一直跟進個案的醫護們相當痛心，希望可以陪伴婆婆和家人走下去，再次實現同枱食飯的願望。
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「耆俠會」創辦人、職業治療師Zoe在Facebook專頁「耆俠會認知障礙症照顧策劃師手記」上表示，耆俠會的「腦友記」橫跨不同患病年資，輕至50歲出頭「行得走得」、還在上班；重至晚期臥床、四肢動彈不能。
對於曾在內科病房工作的Zoe來說，鼻胃喉可說一點都不陌生。但她坦言成立「耆俠會」後，接觸的個案大部分都選擇居家安老，家人們用盡所有方法，包括製作各式各樣的軟餐，只求吞嚥能力退化的「腦友記」多吃一點東西，盡力避免他們承受不必要的痛苦。當中有多太感人的故事，也是從家人們的堅持，讓她看到更多不可能。
婆婆染疫現併發症 靠鼻胃喉灌食仍暴瘦
日前，她分享了「耆俠會」成立至今，自己一直跟進的個案中，第一位因身體情況轉差，由可以自主進食到變成需要插鼻胃喉的患者。楊婆婆在2個月前不幸染上新冠肺炎，並誘發一連串併發症。住院期間因情況不樂觀，經醫生及言語治療師評估後，需要使用鼻胃喉維持營養所需。所幸楊婆婆經歷多次難關，終跨過死門大關，可以重返家園，但她坦言「代價一點也不少」。
Zoe指收到楊婆婆出院的消息後，急不及待去探望對方，怎料只是短短一個多月，楊婆婆不但暴瘦了9公斤（約19.8磅），而且因大部分肌肉流失，感覺就像一個皮包骨的人。躺在醫療床的楊婆婆身體雖然十分虛弱，卻異常精神；當Zoe介紹自己時，楊婆婆彷彿記得她般，會跟著叫她的名字。
回家見兒孫首露歡顏 醫護欲守護婆婆最後希望
楊婆婆家人向Zoe透露，當日早上婆婆才拔了鼻胃喉，就要立即叫救護車安排入院插回；楊婆婆聽到後反應甚大地叫喊，眼神彷彿在向她求救。Zoe見狀問楊婆婆是否不想插喉，楊婆婆馬上支吾回應，令她感到難過心痛，心想「一定覺得好辛苦」。楊婆婆家人表示，婆婆出院回家中後不停「咦咦哦哦」在說話，看到子女孫兒們更是表現開心感動；對比她在醫院時那驚恐的樣子，回到家中她表現得安樂自在。Zoe表示「家」對楊婆婆來說很重要，「大概這就是婆婆一直在堅持的原因」，逐她捉住婆婆的手，
「看著她，我總覺得我確實有一份責任，楊婆婆把她最後的希望都交給我們了。既然婆婆不放棄，我們一定會陪你們走下去！我答應您，我們會盡力讓你們一家再次同枱食飯！」
插胃喉要視乎情況 不應一刀切
帖文一出，有不少網民留言為楊婆婆打氣。同時，又有網民想了解婆婆插胃喉的原因，認為只要小心和有耐心地用口進食，其實都可以吃得很好。對此，「耆俠會」創辦人、註冊護士Alvin亦在Facebook細心解答了插胃喉的迷思。他表示，「插喉還是堅持以口進食」這個議題總是各有支持和反對的聲音；不過在於個人角度而言，無論是選擇插喉或是拒絕，兩者之間其實並無對與錯之分，因為每一個個案都是獨立的，認為應該因應每一個患者的背景、意願，以及實際健康狀況去作一個最明智的抉擇。
Alvin以楊婆婆為例指，患有中晚期認知障礙症的楊婆婆在進食方面情況一直不太理想，食量時好時壞，所以有一直都留意著婆婆的吞嚥狀況。楊婆婆在9月份不幸染疫，入院數天後更併發肺炎，需要吸入高濃度氧氣和注射強力抗生素。雖然後來情況好轉，但醫生及言語治療師建議楊婆婆日後要以鼻胃喉進行餵食，以減低吸入性肺炎的風險。
Alvin指當楊婆婆家人聽到要「插胃喉」時都耍手擰頭，不想婆婆太辛苦。但楊婆婆當時不但有嚴重貧血、而且出現血清蛋白偏低、體重下降、腎功能偏差，屁股更開始出現壓傷的問題。他表示在這個身體狀況，且長期缺乏營養下去對抗新冠病毒，甚至要康復出院，「個人覺得不太可能」。他解釋，以往家人可堅持每日到醫院餵食，但在重重防疫關卡下，家人無法探見，如果選擇拒絕插胃喉，楊婆婆就可能會被一直禁食下去，直到出院見到家人，或者到最後根本無法出院。
插胃喉3個主要用途
一般而言，插胃喉除幫助排走胃部內出現的氣體（如胃氣）或液體（如血液)；幫助吞嚥困難患者以非口腔方式進食外；一些身體情況欠佳，營養不良但因進食狀況不理想的患者，亦有可能需要以鼻胃管的方式補充營養。
由於眼前楊婆婆最需要就是營養，在缺乏營養的情況下難有勝算；如果堅持拒插胃喉，他直言「結果可能只有一個......」Alvin仔細的向楊婆婆家人解釋和分析當前情況，然後再將最終決定權交給婆婆的子女。一個月後，楊婆婆雖然最後要帶著胃喉出院，而且瘦了足足9公斤，但他指如果沒有胃喉補充營養，後果不堪設想。最後，楊婆婆總算返到她最熟悉的家，而且精神狀態亦比想像中好。
他補充，楊婆婆大病初癒，可以回家固然值得開心，但始終插鼻胃喉一事只是別無他法下使用的權宜之計，而且不同研究亦指出長期以鼻胃管進食其實無法減低患上吸入性肺炎的風險。另外，有插胃喉與以口進食的吞嚥困難患者壽命亦沒有明顯分別，所以接下來除了要調整婆婆身體狀況，處理認知外，更加要著手去處理她吞嚥的問題。最後，他又感謝婆婆家人對他們的信任，
「期待楊婆婆可以再次以口進食的一天。」
年紀越大 患認知障礙症風險會增加
隨著年紀增長，患認知障礙症的機會就會增加。台灣高雄長庚醫院神經科張雅婷醫生曾表示，認知障礙症並非正常老化現象，而是一種進行性的神經退化性疾病。患者的狀況會隨著時間惡化，而且每個人的病況不同，有些人惡化很快，有人惡化得比較慢。患者會逐漸喪失語言能力、思考能力、學習能力、判斷能力，以及時空感，嚴重時可能產生行為異常、個性改變、妄想、幻覺，甚至出現攻擊行為。
以下為認知障礙症8大病徵︰
內容獲「耆俠會認知障礙症照顧策劃師手記」授權刊登。
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