英逾半人生活恐更差 中產叫苦 「陰乾式」加稅 未來2年收入料挫7%

英國民眾未來兩年實際收入預料下跌7.1%，創史上最大跌幅。對於最新一份秋季財政預算案，分析估計多達55%民眾未來幾年生活進一步變差，更有智庫形容是「陰乾式」加稅，尤以中產階級最受壓。

英國財相侯俊偉上周四發表秋季財政預算案，開源節流總規模高達540億英鎊（約5,022億港元），包括240億英鎊（約2,232億港元）的加稅措施，以及削減300億英鎊（約2,790億港元）政府開支。

侯俊偉表示，英國未來兩年將充滿挑戰，民眾面臨非常艱難時期，但政府必須加稅及減少支出，才能讓經濟平穩前進，度過目前難關。他日前表明當地經濟已經陷入衰退，預期來年持續收縮。

墮稅網者增 整體經濟續停滯

有分析指出，英國民眾的稅務負擔已升至二戰以來新高，全國約55%家庭因而受影響。英國智庫決議基金會更表明，加稅措施將導致一般家庭的收入減少3.7%，中產家庭無可避免成為「夾心階層」。

基金會形容預算案是「陰乾式」加稅，凍結免稅額後，按照通脹幅度調整工資，需繳稅收入比例將上升，愈來愈多民眾墮入稅網。有估計凍結免稅額之下，至2028年將有320萬人首次跌入稅網。

預算案另一詬病是缺乏推動經濟增長的措施，基金會亦發現，削減150億英鎊（約1,395億港元）資本投資後，將抵銷首相辛偉誠任職財相期間落實推行的全國地區升級計劃8成資金，恐令英國整體發展停滯不前。

另一智庫財政研究所估計，英國將維持高稅收政策，而英格蘭中部民眾將受到相當大衝擊。研究所主管約翰遜認為，預算案令民眾更貧窮，一系列經濟目標亦使民眾陷入漫長而艱難的旅程。

未來2年失業者 或增逾50萬

根據預算責任辦公室（Office for Budget Responsibility, OBR）最新預測，受惠於政府的能源費用補貼政策，英國通脹會在今季到達頂峰約11%，明年降至7.4%。惟英國經濟已被高通脹嚴重拖累，衰退預計維持超過1年，未來兩年民眾收入將出現史上最大跌幅7%，為史上第3次連續兩年生活水平下降，失業人數增加超過50萬。

由於通脹幅度超過人工加幅，民眾購買力跌幅正好抵銷過去8年經濟增長，回到2013年水平。OBR預期，民眾收入需要長達6年回復，甚至到2028年時，收入水平亦只會比新冠肺炎疫情前高1%。OBR成員米爾斯表示，生活水平連續下降象徵「經濟增長慘淡時代」來臨，估計不久將來英國家庭將迎接「節衣縮食」的一年。

原文刊《香港經濟日報》

記者︰郭麗明、吳漢培

美術：顏玉玲