入「五」後的「骨」牌效應

不少人踏入五十歲後，開始感到關節有點不順，時而發出喀喀響，時而隱隱作痛。接受X光檢查後，才發現關節已出現輕微退化、炎症或長骨刺。他們都不約而同地問：「醫生，關節退化不是七老八十才發生嗎？」當然，年紀愈大，出現骨關節退化的機會愈高，但實際情況還是要看個人的體重、關節使用頻率、病歷、受傷史、生活及運動習慣等多項因素。

以退化性膝關節炎為例，平日來求診的病人，大多身型肥胖，缺少運動鍛鍊，肌力嚴重不足。膝蓋是負重關節，身體愈重，就愈不利。加上膝蓋周邊的肌肉乏力，欠缺柔韌度，關節活動時就會較易偏離軌跡，令軟骨磨損、發炎及退化的風險大增。

需知道人體的每塊肌肉、每個關節皆環環相扣，其中一端有問題，必然會掀起骨牌效應。如腹部的核心肌群、背肌、臀肌及大腿肌任何一方的力量不足，都會造成骨關節的穩定性下降。這時候，或令身體長期處於不平衡或姿勢不良的狀態，繼而引發關節提早退化。

退化性骨關節炎最常影響的部位是膝蓋，其次是腹股溝的髖關節（俗稱麒麟骹）、手指、頸椎及腰椎。病徵包括疼痛、活動範圍及靈活度受限，因軟骨被磨蝕，或會有一點變形。而紅、腫和熱並不是退化性關節炎明顯的病徵，只有伴隨發炎反應時才會出現。

其實我們的身體很簡單，使用時只要符合它的設計，就可耐用。怎樣才算是符合它的設計呢？舉例說，有些人扭瓶蓋或毛巾時，只用手腕及手指發力，結果在長期重覆過度使用下，弄傷了關節。手腕及手指天生的設計，可不是被人用力旋轉的。正確又省力的方法，是不再刻意地旋轉手腕及手指，而是加入上臂伸展協助發力：一手握住毛巾的上端，另一手則握著毛巾的下端，握的時候可靠近胸口。然後固定手腕，以上臂發力把毛巾往前推，就自然地把毛巾的水都擠出來了。

簡而言之，所有的退化都是積少成多。切記要好好愛護你的關節，適度補充強化關節的營養素，增強肌力，更重要是，了解每一個關節的正確使用方法。人體都有自癒能力，當新的病徵（如疼痛）持續超過一週都未有改善，就應儘快求醫，找出成因了。

撰文：彭少良醫生
家庭醫學專科