#獅城過年#華人習俗#牛車水

先和《晴報》讀者拜年，祝兔年身體健康，萬事如意。

今年過年特別開心，亦特別珍惜。疫情3年，現在雖然仍要戴口罩，但能夠感受到人人笑逐顏開。

以往每逢農曆年都外遊，與內地和海外華人聚居地有關，看看不同地方的人怎樣過年，其中以在新加坡過年最有氣氛。新加坡華人多，過年一樣很熱鬧。家家戶戶都一抹緋紅，大掃除後煥然一新的房子裏，點綴着紅色飾物，門口高掛着大燈籠，貼上春聯揮春，一片喜慶祥和。

去牛車水街區最能領略獅城農曆新年的精髓。「牛車水」即新加坡唐人街，源於19世紀，當時華人聚居區的供水依靠牛車運送，因而得此名。歷史悠久的牛車水，農曆新年來臨前已有亮燈活動，沿街各式燈籠，吸引遊人。

早年中國飽受戰亂饑荒，許多人離鄉別井去到新加坡，多數跟從祖籍聚居不同地區，例如福建人多聚居於Telok Ayer以及河濱一帶，潮州人集中在新加坡河畔Clarke Quay和Fort Canning附近，廣東人和客家人則聚集在Kreta Ayer（水車路）一帶。

牛車水原貌館位於Pagoda Street，值得推薦。時光倒流回到新加坡開埠初期，看到在新加坡落地生根的商人、苦力和移民當年的生活，以及昔日繁華牛車水區面貌。其中從「八平方英尺」簡陋生活空間，道盡早年移民的甜酸苦辣，以及戰勝逆境等故事的展品，細緻地重現這些先驅者的艱辛。

過去，牛車水是新加坡華人移民聚居地；今天，歷史悠久的寺廟和新潮型人酒吧、老字號中藥舖和生活時尚店舖交錯而立，新舊交融並存，頗有風味。

我們也去了NS Square，濱海灣浮動舞台舉行的「春到河畔」活動，跟香港維園中秋節差不多，有巨型燈籠，勾勒出中國神話傳說人物；最多人打卡的當然是送財添福財神爺和十二生肖。這些製作都來自中國內地的能工巧匠，手藝精湛，令到訪外國遊客讚嘆不已。

「春到河畔」慶祝活動已有35年歷史，每逢春節舉辦，活動已成為當地人和遊客慶祝農曆新年傳統節慶活動。在新加坡過年，不像內地和台灣香港等地區，很多店舖關了門，而且氣氛不錯。更何況新加坡多元文化，體驗不同。

（本欄逢周三、五刊登）