城大研發電子皮膚 可遙距觸感感應

隨着虛擬實境（VR）和擴增實境（AR）技術不斷發展，單純視覺及聽覺感受已不足以建構完整「沉浸式」體驗。城大研究團隊開發了一套無綫兼柔軟的「電子皮膚」（e-skin），可具觸感信息感應，更可再現觸覺反饋感應，做到同步雙向傳送，可跨越地域限制，即使身處不同地方的親友亦可通過「電子皮膚」「感受」彼此。有關研究成果已於期刊《科學進展》發表。

城大新研發的「電子皮膚」，是一套可同時提供觸感信息感應、及觸覺感受重現的雙重介面。城大生物醫學工程學系副教授于欣格指，電子皮膚可與藍牙設備相互通訊，再透過互聯網傳輸數據至智能手機或電腦，實現遠距離觸感傳送，形成一對一、或一對多用戶的觸感物聯網（IoT）系統，身處不同地方的親友可通過電子皮膚來「感受」彼此，克服地域限制。

「電子皮膚」有16顆柔軟的「致動器」（同為傳感器），以「4X4」顆陣式排列；另有一個微型控制器、一個藍牙裝置及一塊柔性電路板，組合成一塊長10厘米、闊7厘米、厚度4.2毫米的「電子皮膚」貼片。「致動器」面積相等於一毫硬幣，每一顆均具柔性線圈、軟矽膠支架、磁鐵及一層聚二甲基矽氧烷薄膜，可透過電磁感應運作，達至觸感感應和觸覺反饋感應功能。

將再研究視障者應用

當有外力按壓和鬆開致動器時，內裏組件會因電磁感應引發電流，再向另一「電子皮膚」的致動器傳遞訊號；當發送者愈用力、愈深入按壓，接收者的「電子皮膚」所產生的觸覺就愈強烈，持續時間亦愈長。「電子皮膚」內的電路板有一套「模數轉換器」，可將致動器產生的電子訊號，轉換為數據信息，再通過藍牙傳送至另一套「電子皮膚」的致動器，當接收到相關訊號就再產生電流和引發物理震動，從而再現觸覺反饋感應；整個過程可相反運作。「電子皮膚」的其餘15顆致動器可相互補足，做到同步雙向觸感傳送。

團隊下一步將專注於視障人士佩戴電子皮膚的實際應用，如執行遠程定向引導、或閱讀點子盲文等功能。